回到道观，鱼幼薇心虚地同观主打过招呼，又和扫地的嬷嬷寒暄两句，便回到自己的房间。她翻出一沓黄草纸和一本经书，开始抄写经文。
她在道观里认识的一位朋友去世了，三天后就是她的“头七”。鱼幼薇想留在这里，送她这位朋友最后一程。
她这位朋友名叫重樱，身世凄凉，六岁时父母就双双撒手人寰，自家的宅子被亲戚挤占，只能睡在脏兮兮的柴房里，被迫过上“吃了上顿没下顿”的日子。邻家的一个嬷嬷看她可怜，常唤她到自己家里吃饭。然而好景不长，这位嬷嬷因染上重疾去世了，兜兜转转，她又回到了原点。彼时，她才十岁。
她有想过自食其力，一连去了十几家饭馆、茶肆应聘，回回都被人赶了出来。脾气好的店家，会耐心地和她解释他们不招“童工”；脾气不好的店家，只会嫌她碍事，劈手就是一个耳光，连推带骂地将她撵出去。
她见这偌大的长安城里再无活路，走投无路之下，想要投河自尽。她除去鞋袜，正想要踏入湍急的河水，却被一位得道高僧救下了。
鱼幼薇仍记得自己这位好友的描述：“这位大师双手合十，很是谦逊有礼。他的身上……真的能看到淡淡佛光呢。”
这位高僧明明自己的袍子上都打着好几个补丁，相貌清癯，身形瘦削，却还是愿意慷慨解囊，将荷包里的铜钱悉数倒在她手上，淡淡地说道：“阿弥托佛，贫僧知道女施主心念已决，但贫僧想告诉施主一句话——无论何时，死，永远比活着容易。”说着，他向她敛施以礼，转身离开了。
重樱愣住了，她看着手里的铜钱，沉默良久，终于肯重新穿上鞋袜。她将铜钱细细放入怀里收好，抹着眼泪来到市镇上，买了几个白花花的大馒头。她揣着几个馒头和几个铜板，靠着一双脚，一路走到城郊，叩开了咸宜观的大门。
观主见她又脏又臭，兜里还没有几个铜板，正想把她撵出去，却被身后的婢女劝住了。
“观主，咱们这里正缺少一个打杂的丫头，何不把她留下来，好好调教一番呢？”
于是，重樱就被留下来了。她每日都干着最累最脏的活儿，但好歹有了一个住处，每日的三餐也得到了保证。后来，随着她年岁渐长，砍柴、挑水等重活儿也落到了