顾长渊走下马车，尘土飞扬中，青石村的破败景象映入眼帘。茅草屋顶参差不齐，墙体斑驳，空气中弥漫着一股难以言喻的萧瑟。他心中五味杂陈，改革之路，注定充满荆棘。
他迈步走向村口，正碰上迎面走来的李村长。李老汉身形佝偻，脸上沟壑纵横，眼神中带着一丝畏惧，又夹杂着几分期盼。
“顾大人……”李老汉嗫嚅着，欲言又止。
顾长渊微微颔首，正要开口解释来意，却被一阵突如其来的喧闹打断。“打倒贪官！打倒顾长渊！”一群村民手持锄头棍棒，气势汹汹地冲了过来，他们眼中燃烧着愤怒的火焰，仿佛顾长渊是十恶不赦的罪人。
“乡亲们，请听我说！”顾长渊站在汹涌的人潮前，不躲不避，声音沉稳有力。
“听你说什么？听你花言巧语欺骗我们吗？”一个壮汉挥舞着手中的锄头，唾沫星子四溅。
“新税制是为了减轻大家的负担，是为了让大家过上更好的生活！”顾长渊提高了音量，试图盖过村民们的叫骂声。
“骗子！我们祖祖辈辈都是这么交税的，凭什么你说改就改？”一个老妇人声嘶力竭地喊道。
“就是！我们不相信你！”村民们的情绪更加激动，纷纷附和。
顾长渊深吸一口气，他知道，单凭几句空话，无法说服这些被蒙蔽的村民。他环顾四周，目光落在李村长身上，“李村长，你来说说，这些年来，赵家是如何盘剥你们的？”
李村长脸色一变，嘴唇颤抖着，却不敢说话。他看看顾长渊，又看看群情激愤的村民，最终低下头，沉默不语。
“大家想想，以前你们交的税，有多少真正到了朝廷手里？又有多少落入了赵家和那些贪官污吏的口袋？”顾长渊字字铿锵，直指人心。
村民们开始窃窃私语，有些人面露疑惑，有些人仍然充满敌意。
“我们不明白你在说什么！”一个被赵豪族煽动的村民大声喊道，试图打断顾长渊的话，“我们只知道，新税制让我们交了更多的税！”
顾长渊没有生气，反而露出一丝意味深长的笑容。“更多？看来赵老爷给你们灌输了不少东西啊……”他从袖中掏出一卷纸，缓缓展开，“这是旧税制下，青石村历年的