办公室里的气氛变得不一样了。
卡特发现，那些曾经对他避之不及的同事们，现在纷纷主动向他打招呼。
每天清晨，他的办公桌上总会多出一杯冒着热气的咖啡，附带着一张写着“早安，将军”的便签。
午餐时间，总有三四个邀约等着他选择。
“卡特将军，听说您最近在负责老兵基金会的工作？”
一位空军上校在茶水间拦住他。
上校的西装笔挺，胸前的徽章闪着微光。
“是的。”
卡特简短地回答，端着咖啡杯准备离开。
“我有个战友，他的情况可能符合基金会的资助条件…”
“他的女儿患有重症，医疗费用很高。”
类似的对话每天都在上演。
卡特的办公室门槛被踩得锃亮，来访者络绎不绝。
走廊上时常排着长队，每个人手里都拿着各自的申请材料。
他们都带着各自的诉求而来。
有人想为战友谋求帮助，有人则暗示自己愿意效力。
卡特记得，就在一个月前，这间办公室还门可罗雀。
偌大的空间里只有他一个人，连清洁工都懒得多看他一眼。
现在不同了。
他们嗅到了金钱的味道。
办公室成了权力的集散地，每天都有人带着各种礼物造访。
名贵雪茄、限量威士忌、高档手表，堆满了他的抽屉。
“将军，要不要一起去吃个午饭？我订了米其林三星。”
“卡特先生，周末有个高尔夫球局，您有兴趣吗？”
“詹姆斯，听说你儿子要去哈佛了？真是可喜可贺啊。”
那些曾经对他不屑一顾的人，现在争相巴结。
那些曾经对他避而远之的同僚，如今变得格外亲近。
他们穿着定制西装，戴着名表，手持名片，在走廊上四处游走，像是嗅到腐肉的秃鹫。
卡特渐渐习惯了这种转变。
他开始参加各种社交活动，出入高档餐厅和俱乐部。
每到一处，总有人迎上来，递上名片，表达合作意愿。