田婆婆目光，落在楚小茹的腿上，顿时心生怜悯，眼眶微微泛红。
她忍不住伸手，轻轻抚摸着楚小茹的发丝：“可怜的孩子。”
秦夫人也是心生恻隐，转身快步走进屋内，片刻后，端着一盘点心出来，递到楚小茹面前：
“孩子，快尝尝，一路上定是饿坏了。”
楚小茹眼眶湿润，微微欠身，轻声道谢，接过点心，众人进入堂屋，围坐一团，相谈甚欢。
秦夫人盈盈下拜，言辞恳切：“承蒙凌虚公子仗义收留，妾身自被休弃后，定居翠影闲庭。
与田婆婆彼此扶持，近日，我与田婆婆商议，愿拜田婆婆为义母。
我们择定良辰吉日，举行‘洗三’之礼，以全母女情分 ，还望公子届时拨冗莅临，为仪式增光添彩。”
凌虚点头笑道：“如此喜事，我定当准时参加。”
她忽而转头，看向楚小茹，眼中流露出喜爱之色，站起身来，走到楚小茹身旁，拉着她的手：
“小茹姑娘，我第一眼见到你，便觉得投缘，打心眼里喜欢。
我如今虽有慈母在侧，却无子女承欢膝下，不知姑娘可否应允，让我认你做干女儿？
‘洗三’之礼，便待几日后，一起办了如何？”
楚小茹先是一怔，随即眼中泪光闪烁，激动得嘴唇微微颤抖，一时间竟说不出话来。
良久，她才重重地点了点头，声音带着一丝哽咽：“能得夫人垂爱，是小茹的福气。”
他起身，对着田婆婆，秦夫人盈盈下拜，行了大礼，秦夫人急忙将她扶起，两人相拥而泣 。
凌虚离开翠影闲庭，来到邻居李大婶门前，见木门半掩，一阵哭声从屋内传来，他抬手叩响木门
“什么人？”李大婶声音沙哑。
“李大婶，是我，凌虚。”
屋内传来一阵急促的脚步声，紧接着，木门“嘎吱”一声被打开。