小沛，如二人联合起来，进功许都，乃是心腹之患。公等有何妙计图之”？
许褚自告奋勇，出班言道“末将领精兵五万，丞相再点几员大将相助，往徐州取刘备首级前来报功”。曹操知他非刘备对手，没有答言，却对荀彧说道“文若有何高见”？荀彧拍了一下许褚肩膀，说道“将军虽勇，可惜不懂计谋，今许都新定，暂时不可动兵。丞相，彧有一计，刘备虽新徐州，却无朝廷任命，可奏明汉帝，令刘备为徐州牧，并给他一封密信，叫他除去吕布。
事成，刘备缺一帮手，事败，二人反目成仇，吕布也毕谋杀刘备，此是“二虎竞食”之计也。
曹操从其言奏明皇帝，加封刘备为征东将军，宜城亭侯，实领徐州牧，并符与密信一封，并派荀攸亲自送往徐州。
献帝见操已现专权之势，他也没有提说早就封过刘备为卫将军，张飞为征西大将军的诏令，他只是按曹操的建议盖了御宝，让曹操自去施行。
却说刘备在徐州逐渐整合了五郡国六十余县的势力，徐州百姓也庆幸遇上了一个比陶谦更加能体恤万民的好官。这日，他听道曹操请帝迁都许昌，就上表庆贺，并上书信恭贺曹操荣升。
此时张飞带赵云，太史慈和徐晃早到了徐州，他引徐晃见过刘备，玄德好言安抚了他，并接先前旨意上的，任命他为偏将军。戏志才，贾诩来见张飞，他俩见张飞跟着梦镜已收降了徐晃，这是刘备和关羽也同时来到，屋里顿时热闹起来。
众人交换了对局事的看法，大家都问张飞时下该怎么办？张飞说道，曹操因父亲，亲人死于徐州之事必定不会干休，但由于许都新定，即使他有兵马二三十万，但也不会轻易动兵。但不可能说他就无作为。因此他会以朝廷旨意给主公加官封爵，再写密信让我们杀死吕布。
这就是“二虎竞食”之计，杀了吕布，我们少一帮手，天下人也说主公器量狭窄，不能容人；不杀吕布，则有负朝廷旨意，有抗旨不遵之嫌，而且消息会传岀去让吕布知道，这个三姓家奴就会找机会抢夺徐州，与我们火并，正时鹬蚌相争，他好收取渔人之利。
玄德曰“那计将安出”？飞曰“吾既然知此计，自有破出之法，只须如此如此，这般这般便行。
真的是“说曹操，曹