遇上疫乱，官府将所有得了疫病的人全都抓到这里，按轻症重症分成三批，分别住在不同的院落。
沈芫被士兵带到善安堂最靠外的一个院落，这里关着的都是轻症的百姓，有许多都已经退了高热，只是有些咳嗽，暂时还不能离开善安堂。
因为善安堂关着的人太多，所以急缺大夫和药童。
沈芫被分到轻症院落当药童，负责协助大夫救治被关在这处院落的百姓。
她在里面呆了三日，每天忙着帮大夫煎药熬药，清洗被那些病人弄脏的被褥，以及熏艾消毒，倒是学会了不少东西。
但她并未在这个院子里找到楚玉宁。
听紫云书院的学子说楚玉宁也得了疫病，所以沈芫很着急，第三天的晚上，她向大夫请求去后面两个院落照料病人。
老大夫皱眉不解：“姑娘，从后面两个院子抬出去的尸体都有一百多具了，你每天看不见吗？怎么还非要往后面两个院子跑？你就这么不怕死吗？”
没有人不怕死，沈芫也是怕的。
但横在死亡面前的有她牵挂的人，所以再害怕，沈芫也要进去。
见沈芫铁了心，老大夫也没有继续阻拦，他确实需要有人进后院，为他传递里面病人的情况。
官府在善安堂的三处院落间设下的有闸门，里面的人不能互窜。沈芫被带进后面的院子，就不能再出来了。
但好在，她在最里面的院子发现了楚玉宁。
楚玉宁病了整整七日，沈芫发现他的时候，他整个人形容枯槁，瘦到颧骨高高绷起，眼窝塌陷，脸色灰白，一点精气神都没有。
看见沈芫，楚玉宁有些意外，“芫娘，你怎么来了？”
“我听你的同窗说，你也染上了瘟疫。”
“你既然知道我得了疫病，还来……咳咳咳，还来找我做什么？”楚玉宁神情颓废地垂下头，靠在墙上，不敢去看沈芫，“我都是将死之人了！”
“瘟疫会害死不少人，这没错。但不是每个感染瘟疫的人都会死，既然官府还没有放弃你们，你们就不要自己放弃自己。一定有人能从这场瘟疫中活下来，活下来的人怎么就不能是你们？”
这话沈芫是说给楚玉宁听的，但也是说给院中所