乎都以无生老母作为最高神只,"无生老母,真空家乡"成为民间宗教的"八字真言"。
无生老母在河南、陕西、山西、山东以及河北大部分信仰十分广泛,人们习惯称无生老母为"老母"、"老娘"、"老无生",这些称呼体现了老百姓信仰的亲切、朴实,拉近了神与人之间的关系。相传农历七月初七是无生老母的诞辰,届时各大庙里香火鼎盛,异常热闹
无生老母的塑像一般都是慈祥庄严、面带微笑,满头白发,身披霞帔,两手持八卦,活像一个老奶奶,或许这就是中原百姓心目中乐善好施大好人的化身,她在百姓的心中不是高高在上的神灵,而是一位心肠极软、普度众生的老母亲,因此,她在华北一带的信仰是难以动摇的。她专管红尘之事,度尽受苦之人。
河南济源市,有座王屋山,王屋山其中的一座山叫做灵山,相传这是无生老母的真正祖庭所在。上此山,只能靠两条腿,不能通车。当地人说,这样才能算是朝圣,山西、河南等多地虔诚者不远万里前来朝拜,据说有求必应。
无生老母为明清时民间宗教中至高无上之女神。被视为创世主,又为拯救苦海中之人类的救世主,具有无上之权威。其传说颇多,明末清初河北士人戴明说所作"无生庙碑记",即有关于无生老母之灵异记载。清代以后,更增添无数民间色彩,如道光年间(流传于河北白阳教徒间者,即谓无生老母于康熙年间转世,出嫁后生一子,后为丈夫休弃,子又被雷殛,遂开始其习教传徒生涯,显示其为受过苦难之妇女形象。此外,清代对无生老母之信仰,又与农民之反抗组织结合,而为农民起义之精神柱石,如乾隆三十九年山东清水教之王伦、嘉庆时林清之天理教、道光二十五年(1845)四川青莲教等之起义,均奉无生圣母,甚或宣称"圣母降生,刀枪不入"。
无生老母是"天下男子皆兄弟,天下女子皆姐妹"的神学理论依据,无生老母崇拜和"真空家乡,无生父母"八字真言,是罗教的基本教义,也是明清时期秘密教门的共同信仰。概括地说,"无生父母"或无生老母就是人类的始祖和宇宙的主宰,"真空家乡"就是"无生父母"居住的地方,乃是人类的出生地和最后的归宿,相当于佛教的"净土"或"西方极乐世界"。
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