油或坟土、棺材木、尸布做引子，并念经作法，利用阴神、山精妖魅或灵体力量（有偿交易），使人无意间服下，或持有被加害人身体物品（毛发指甲等）、相片、名字、布偶草人等而构建成信息联系，对人体产生特殊药性或毒性或精神控制从而达到杀害被施法者或者控制一人的目的。
至于施法降头师的品格与脾气，也是千差百异，品格好的，只帮人解降而不下降，施法前也会问清楚事主原由，多做和合法及人缘招财法，收费合理，称作白衣巫师。而品格不好的，不仅施法无下限，只要给钱什么都做，翻脸不认人，偶尔见到合适的倒霉事主，还会主动偷偷对事主下降，以达到敛财敛色目的，称作黑衣巫师。
降头术分为“药降”、“飞降”、“鬼降”等三种类型。
药降
“药降”是一切降头法师必须学习的第一个步骤。它和我国苗疆一带所盛行的“放蛊”非常相似，苗疆一带的苗女将蛇、蜈蚣、毒蜘蛛、青蝎子、癞蛤蟆这五种最毒的蛊类，同放入一个坛子中。任由它们在里面互相攻击、咬食惨杀，等到最后都死光，而且糜烂干燥后，研制成粉末，这就是所谓的“蛊毒”，将蛊毒下在欲害的人身上，可以使人精神错乱、癫狂，或者肉体疼痛难忍，以至于死亡。
而“药降”和“蛊”一样，南洋地区的的土著女子，就常用药降来对付负心的情人，为了防止对方欺骗她们的感情，违背答应回来迎娶的承诺，于是在对方离开之前，将药物落在食物里，让对方将混有药物的食物吃下。如果对方遵守约定回来，土著女子会拿解药给他服用；对方若是变心而毁约，降头药即发挥作用，使其全身腐化、溃烂而死亡。因此，也有人利用降头药来威胁控制他人，使对方完全听命于他。
究竟降头药为何种物质？根据医学上的研究化验成果发现，这类药物是由细菌或者微生物组合而成的。不过细菌及微生物种类繁多，每个门派所下的降头药又不尽相同，若要化解，一定要该门派的解药才行，否则只有束手无策了。至于被落药降的人会在何时发作，时间也不一定，通常分为“日降”、“月降”、“年降”三类，以落年降的细菌在体内繁殖速度最为缓慢。若不幸被人落药降，除了解药可解外，另外据说还有一种方式可以试试，那就是远走