张良来到南郑的时候，正赶上韩信拜将。
张良和刘季有旧。鸿门宴上，张良事先和项羽的伯父项缠暗通款曲，最后又是张良善后，才换来刘季君臣脱身。后来项羽分封诸侯，刘季本想留下张良，但是张良世代服侍韩国，铁了心要追随韩王成就国，韩王成也许下了“国相”的高位，刘季看留不住张良，也送了好多礼物给张良送行，希望在来日的天下，彼此能靠着这份人情，能有更多的来往。
没想到才多久的时间，张良已经从彭城又赶到了汉中。相逢之下，真是不胜唏嘘。
刘季设下了最盛大的宴会，款待来投奔自己的张良，双方说了很多发自肺腑的话，倾诉了很多离别之后的衷肠。不知道的人甚至怀疑刘季和张良之间有什么不伦的感情。
次日一早，刘季招呼张良：“和我去城郊，今天我要拜将！”
张良也是惊讶，汉军的骨干他也熟悉一些，当初闯入鸿门宴的樊哙给他留下了深刻的印象，那是连项羽也称赞过的勇士，给汉王刘季驾车的太仆夏侯婴也是车战的高手，甚至曾经和萧何搭班子，以沛县狱掾出身追随刘季的曹参，也是一位猛将。昨夜在宴席上还一起喝过酒，曹参也已经被封为建成侯，已经是一位掌军的大将了。但是这些人在张良眼里还都不够看，别说和项羽相比，就算和章邯相比，也是天地般的差别。汉王拜将，要拜的是什么人？
拜将坛在南郑城外西面的一处空地，西方主刑杀兵戈。是凶地，却也是大将军的吉地。
这里已经提前筑起了一座拜将坛，其实就只是一个累土高台。仓促之间修筑的拜将坛也不怎么巍峨，不过是一个三层九级的小土丘。拜将坛四方树立着青龙白虎朱雀玄武的旗帜。汉王的旗帜都是红色，据说按照五德更替的玄奥道理，秦人尚黑，是水德，代替秦的新王自然要用火德，所以以红色为主色调。
狂风骤起，红旗被风吹得烈烈作响，发出哗啦啦的声音，令人心生敬畏。宽阔的高坛之上，整齐地摆放着三尊巨大铜鼎，散发着厚重而古老的气息。
铜鼎下方，熊熊燃烧的烈火升腾而起，将鼎身包裹其中。
火焰舔舐着鼎壁，鼎中的水剧烈翻滚，水花四溅，热气腾腾。沸水不断冒泡、蒸腾，似乎随时都会喷涌而出