讲着故事，小二郎俯在她腿上乖乖听着。桂英坐在火盆边取着暖，不是不好意思同清如讲话。
桂英本是有几分姿色的，可那也是没得对比，往清如跟前儿一站，活像她是没发育完全的火柴棒子似的。清如的脸白净水润又光滑，桂英则因天天做活儿的缘故，原本黑黄的脸冻出两坨红色，仔细看还有皴裂的口子。总是在地里刨食的双手也是如老树皮一般皱着，仿佛指甲里还陷着没洗干净的泥。
清如仿若一株亭亭玉立的玉兰，就算在简陋的农家房里也熠熠生辉，桂英自卑极了，根本不敢同清如说话。再听到清如给小二郎讲着故事，那声音既轻柔又好听，脆脆的，就如同…如同冬日里碎裂的冰晶。
清如一边搂着小二郎说话，也在观察着桂英，她第一眼见就知道这个女孩子的窘迫，可她没拆穿，生怕一开口吓着人家，只好讲着故事吸引她。
“清如啊，我来看看你来了。”
正说着呢，牛大嫂推门而入，小二郎立马站起来盯着牛大嫂。
一如既往地忽视了小二郎的视线，牛大嫂上前亲热的拉着清如的手，难得露出几分伤感，“唉，一想到你要走了，我这心啊，还真是舍不得。”
清如知道她说着假话，却也配合道，“谁说不是呢，我可从没见过像大嫂这么心善的人，今天看着，又是帮了这么多女孩子，真是‘功德无量’啊。”
牛大嫂没听出她话里的嘲讽，还想着自己心事儿呢，“唉，可惜了，我也没个好人家…”意识到自己说了什么，牛大嫂闭了嘴，尴尬的笑了两声，逃也似的出去了。
桂英目睹着这些，却不知道该说些什么，清如瞧着，心里暗暗叹息一声，“你好，我叫吕清如，你叫什么？”
桂英见清如问自己，不由得紧张起来，“啊？我…我叫姜桂英。”
清如学着牛大嫂那样，亲热的拉着桂英的手，“来我这里坐坐，明儿我们就要一起去城里了，可要好好熟悉熟悉。”
小二郎紧紧靠着清如，生怕被落下了。
桂英别扭着，终究是害羞多过于其他，期期艾艾的坐在一边不说话。这里只有一张床 清如再三相邀，她也坚决不肯坐上去，捏着衣角道，“我还没换洗呢，我在这儿坐着就行，再过不了多久