凌晨 4 点多，看守所监控室里，值夜班的警员正强打着精神盯着屏幕。突然，他发现马德厚的影像许久未动，仔细查看时间，其动作竟已保持了接近两个小时。一种不祥的预感涌上心头，他赶忙呼叫巡逻的狱警前去查看。
巡逻狱警接到通知后，迅速来到马德厚的牢房前。透过栅栏，只见马德厚躺在床上，姿势僵硬而怪异。狱警大声呼喊了几声，却没有任何回应。打开牢门走近一瞧，伸手探向马德厚的鼻息，却感受不到一丝气息，再摸脉搏，也是毫无动静。马德厚早已死去多时，身体都已经开始发凉。
看守所所长方圆正在家里呼呼大睡，突然，一阵急促的电话声将他从睡梦中惊醒。听闻下属慌乱的汇报，他瞬间脸色煞白如纸，心猛地一沉，整个人慌了神。他匆忙整理了一下衣衫，脚步踉跄地朝着看守所而去。
一路上，他的脑海中一片混乱，各种可怕的念头纷至沓来。赶到现场，那惨白的灯光下，马德厚的尸体静静地躺在床上，呈现出一种令人毛骨悚然的死寂。方圆的目光落在那毫无生机的躯体上，额头上豆大的汗珠不受控制地不断滚落，滑过他那满是惊恐与焦虑的脸庞。
他心里清楚得很，此事绝非小可，一旦处理不好，必将引发一场轩然大波，自己的仕途乃至整个人生都可能毁于一旦。他定了定神，强迫自己镇定下来，当即以不容置疑的口吻下令封锁现场，声音因紧张而微微颤抖：“所有人听着，立即封锁这里，今晚值班的人员，一个都不许离开看守所半步！”
随后，他深吸一口气，手有些哆嗦地拿起电话，先拨通了市公安局长楚刑天的号码。电话接通的那一刻，他努力让自己的声音听起来平稳一些：“楚局长，我是看守所方圆，我们这儿出大事了，一名在押人员马德厚死了，情况很复杂，还请您指示。”说完，他又赶忙告知扫黑办组长宋秀涛，声音中带着一丝哀求：“宋组长，您一定要帮帮我们，现在就等您和楚局长的下一步部署了，我们全听您二位的安排。”此刻，他站在原地，身体微微发抖，眼睛死死地盯着马德厚的尸体，仿佛在等待着命运的审判。
宋秀涛在睡梦中被电话铃声猛地惊醒，听闻看守所所长那慌乱的汇报后，他瞬间清醒，神色凝重起来。他眉头紧锁，心中满是疑惑与疑