应以安本微微皱起的眉头，在瞧见辛允那醉酒后楚楚可怜的模样时，又缓缓松开，余下的唯有无奈与关切。
辛允醉眼朦胧，满是疑惑地嘟囔着：“我就是纳闷，我爹不过是个小小县令，究竟从何而来那般多钱财？”
家里一年能积攒三十两白银已属难能可贵，更遑论黄金。
她爹辛自苦又是个热心肠，喜管闲事之人，邻里修房筑屋等事务，他总会慷慨解囊，故而家中常入不敷出。
往昔日子里，辛允也曾随父入山打猎，于田间挖野菜充饥，那些清苦岁月的记忆，此刻在醉意的催化下，愈发清晰。
应以安对辛允的问题了然于心，她看着辛允困惑的模样，只是默默坐在一旁，未发一言，任由辛允在醉意中继续思索着那费解的往事。
辛自苦，本乃礼部尚书，一生清正廉洁，刚正不阿。
彼时，他向皇帝进献从各州挑选质子之策，此计甚得皇帝心意，龙颜大悦之下，当即赏赐他一万两白银。
辛自苦领赏后，便启程赶赴各州。
一路奔波，行至祭城。
当地官员与富商们听闻他到来，纷纷前来阿谀奉承，极尽讨好之能事，不由分说地将他簇拥着带到了销魂楼，欲以美酒佳肴、声色歌舞来博其欢心。
辛自苦本就厌烦此类应酬，然而盛情难却，只好勉强应付，却不想，就在这纸醉金迷、充满脂粉气息的销魂楼里，遇到了裳华，而这位裳华，便是日后辛允的小爹。
那一眼，似是命中注定，辛自苦被裳华的才情与风姿所倾倒，心中激荡起从未有过的情愫，在这风月场所的相遇，让他做出了一个大胆的决定，倾尽所有，以一万两白银买下了裳华的初夜。
然而，一万两白银远远不够那高昂的赎身费用，辛自苦只得求助于当地的官员与富商，费尽周折凑齐了一千两黄金，可仍差九千两之多。
但他心意已决，毅然在销魂楼中赊下了九千两黄金，随后便不顾夜色深沉，匆匆踏上了赶回京城的路途，心中只盼着早日帮裳华从烟花之地解救出来。
面圣时，辛自苦向皇帝恳请，言若事成，望皇帝再赐一万两黄金，皇帝对其忠心与能力深信不疑，当即应允。
两月后。