而“理想自我”则是个体希望成为的样子。当“现实自我”与“理想自我”差距过大时，个体就可能产生焦虑、抑郁等负面情绪，进而引发心理问题。心理治疗的目的就是帮助患者缩小这两者之间的差距，使个体能够更接近自我实现的状态。
在教育领域，罗杰斯将其理论延伸，提出了“以学生为中心”的教育理念。他主张教育应尊重学生的个性与兴趣，教师不再是知识的灌输者，而是学习的促进者。教师要创造一个宽松、自由的学习环境，鼓励学生自主探索知识，培养学生的创造力和独立思考能力。例如，在课堂上教师可以组织小组讨论、项目式学习等活动，让学生在实践中学习，充分发挥自己的主观能动性。
罗杰斯的理论和实践对心理学及相关领域产生了深远影响。在心理学界，他的人本主义思想打破了行为主义和精神分析学派长期占据主导的局面，为心理学研究开辟了新的方向，强调了人的主观体验、价值和尊严。在心理治疗领域，以患者为中心的疗法成为现代心理治疗的重要流派之一，被广泛应用于各种心理问题的治疗中。在教育领域，“以学生为中心”的理念推动了教育改革，促使教育更加关注学生的全面发展和个性化需求。
卡尔·罗杰斯以其对人性的坚定信念和对人类福祉的深切关怀，为心理学和教育事业留下了宝贵的财富。他的理论和实践不仅改变了无数人的生活，更为我们理解人类的内心世界和促进个人成长提供了深刻的启示，激励着后人不断探索人类潜能与幸福的真谛。