病势缓慢，居然缠缠绵绵始终好不利索，病好后也没什么精神了，整日里不是躺着就是睡，即使出门也仅限于去厕所，曾经东家出西家进满庄子溜达的身影，可很难看见了，这一病大有日薄西山之势。
一听说老太太躺下了，大家不约而同来看她。这个提俩鸡蛋，那个端几个包子，就连陈杏的小丫头，也送来了自己亲自采摘的荠荠菜。
阿七跟陈杏媳妇说了一会话，待她们走后一个人发起了呆。
陈员外恢复了精神头，第一件事就是将镇上的店铺统统关了门，低价转让了出去。一来，生意确实不好做了，税越来越重，有一段时间阿七瞧见陈员外翻看杜甫诗集，时不时叹息一声，什么史什么吏的，她是没读过，但看陈员外那叹息的频率和皱紧的眉头，也不是什么好事。
二一个，镇上的大户也越发的难应付，保护费之外，竟还有借贷，且大多是有借无还，大有趁火打劫的架势。陈员外好的时候倒还勉力应付着，现在他瘫了，指望阿七一个妇道人家哪那么容易撑得起来。
关门转让，缩回陈家庄做一个纯粹的田家翁，阿七是知情的，但知情不等于赞同，如此一来，等于断了所有的银钱收入，以后的漂洗浆用都得拿粮食换，一啄一饮全靠这双手在地里刨了。
靠山吃山，地里刨食是当地人的本分，可由奢入俭难呐，不要说其他，单是雷员外背着褡裢借钱，怕再不会有了。阿七私心里，还是希望能帮帮雷员外的，虽然那些钱借去，统统进了雷四的口袋。
阿七不喜雷四，却又舍不得亲爹为难，雷员外的眼泪，简直是万能钥匙，开阿七的心锁无往而不利。
阿七跟陈根的关系，也进入空前的相敬如冰期。搁以前，阿七即使不喜陈根，欺压也好戏弄也罢，都是夫妻间的互动，至少是将他入了心。
现在呢，阿七看见他，波澜不惊眼皮都不多抬一下。她觉得很累，没有一丁点儿的兴趣再去跟他玩，更不需要捉弄他来打发时间。她的时间已经被瓜分，没有一分一秒的空余能用来打发了。