天前在梅川县城听说的。阿七摸了摸手边的东西，那是陈员外准备的礼：一份丧仪。阿七闭上了眼睛，两行眼泪被截断在眼眶外。
雷家堡，四处静悄悄的，偶尔有人走动也是步履匆匆，人们都集中到了雷家大院，三三两两或聚在一起小声讨论，或蹲在一边唉声叹气。
有为雷二叹息的，有为雷二的寡妇孤儿忧愁的，有为自家来年的租金烦恼的，自然也不乏幸灾乐祸的。
后院里，阿娘躺在床上，泪快流干了，雷大的媳妇守在身边，而另一个屋里，雷二的媳妇已经厥过去了，三个孩子哭成一团，是雷三媳妇和两个远房妯娌在照料。
消息刚传开，给几位姑奶奶报讯的人才打发出去，阿七来的算是早的了。雷员外把自己关在屋里，谁来都不照面，一切交给了雷大和雷三。
阿七进门时，并没有见着雷大，只有一个雷三吩咐两个侄子给写符的阴阳先生打下手儿，抬眼看见阿七跟陈根，赶紧过来招呼，阿七撇开两人，径直进了后院。阿娘一见阿七，“嗷”的一嗓子又号开了：“阿七呀你可来了，老二死得怨啊你可怜的二哥，被那个王八犊子生生害死了……害死了啊我可怜的儿……”
阿七摸了一把泪，抓住阿娘的手，跟大嫂一左一右安慰起阿娘来。过了一会，三姐也来了，娘儿几个又抱头痛哭一番，阿七让三姐陪娘，自己去了二嫂的屋。
二嫂人已经醒了，不声不响只是流泪，三个孩子倒也不哭了，蹲在一边吃着什么，三嫂还在开解，不过翻来覆去就是“看孩子的面”那几句，二嫂毫无反应，倒惹得三嫂不住地抹泪。
阿七看了半晌，二嫂虽然似木头人一般，任几个妯娌说什么都毫无反应，可正是那眼角的晶光暴露了她的内心。虽然难以接受这样的命运，虽然拒绝面对失去丈夫的现实，可也不得不承认，除却一切柔弱的身份，她还是一个母亲！她的三个懵懂的孩子已经失去了父亲，再也不能没有母亲！
女子本弱，为母则刚！
阿七默默地离去，路过二娘的屋子，隐隐听到低低的啜泣声，似乎在哭诉着什么。是五姐，不知道什么时候来了，躲进了她阿娘的屋里。阿七没有理会，她沿着园子转了一圈，才在马棚里找到正卖力刷洗马的雷大。
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