予一定的报酬，并共享神秘势力的情报。张鹏则要求，在合作过程中，必须完全透明，不得隐瞒关键信息，且一旦发现他们有危害修仙界的举动，合作立即终止。
双方你来我往，经过一番激烈的讨价还价，终于达成了初步协议。然而，张鹏心中清楚，这所谓的合作不过是权宜之计，各方都心怀鬼胎，暗中都在打着自己的算盘。
回到青云宗后，张鹏将合作之事告知王永利和其他长老。王永利忧心忡忡：“家主，这老者和黑袍男子来路不明，他们的话可信吗？万一他们与神秘势力本就是一伙的，我们岂不是自投罗网？”
张鹏神色凝重地点点头：“我也有此担忧，但目前我们对‘灵渊祭’和神秘势力了解有限，这或许是一个深入调查的机会。我们一边合作，一边暗中提防，绝不能掉以轻心。”
夏丽娟也在一旁说道：“张鹏，不管怎样，我们都要做好万全准备。我会加强修炼，提升实力，以防万一。”张鹏看着她坚定的眼神，心中涌起一股暖流：“好，有你在我身边，我安心许多。”
接下来的日子里，张鹏等人按照协议，与老者一方开始了合作。他们护送灵晶之心前往指定地点，途中，张鹏时刻留意着周围的动静，同时安排弟子暗中调查老者一方的底细。
然而，随着合作的深入，张鹏发现了越来越多的疑点。老者一方的行动似乎总是遮遮掩掩，对“灵渊祭”的具体细节始终含糊其辞，而且，他们的一些行为也不像是单纯为了对抗神秘势力 。