狄知本闻听此言，那原本挺直的脊背仿若瞬间被重负压弯，心中涌起一阵难以言说的悲凉之感。他缓缓抬起头，望向大堂高悬的牌匾，那“明镜高悬”四字此刻竟似在无声地嘲讽着他的无力。
良久，狄知本长叹一声，声如洪钟却又饱含无奈，说道：“元正啊，你我相识虽时日尚短，本官亦知晓你和林家的行事，你也该知晓本官的心性。非是本官不愿为百姓着想，实则这其中千头万绪，牵扯甚广呐。”
言罢，狄知本强自振作精神，示意林元正跟上，径直带着林元正往县衙后宅走去。一路上，秋风瑟瑟，吹起他官袍的下摆，那衣袂翻飞间，仿佛也抖落出他满心的愁绪。
踏入后宅，周遭静谧异常，仿若与喧嚣尘世隔绝开来，唯有清风拂过树梢，发出轻柔的沙沙声响，仿佛在悄然诉说着这一方天地的宁谧。两人沿着蜿蜒曲折的回廊，徐徐走进书房。书房中陈设简约，几排书架依墙而立，上面满满当当摆放着各类书籍，书卷的气息悠悠弥漫在空气中。林元正微微打量了一番，便在狄知本的招呼下，走到一张尚算平整的木桌前入座。
狄知本轻轻拉上书房的门，走到桌前坐下，神色凝重地凝视着林元正，双唇紧抿，欲言又止，眼中的纠结与忧虑犹如实质一般沉重。
过了片刻，狄知本眉头紧锁，微微摇头，脸上满是肃穆凝重之色，缓缓开口道：“元正啊，你也应当知晓，在那县衙大堂之上，人多眼杂，耳目众多，有些至关重要的话语实在不便和盘托出。就在今日，我接到了朝廷旨意，上洛县，一夜之间改制为上洛郡，管辖范围一下子囊括了整个商州。这看似是平步青云，风光无限好，实则内里暗潮汹涌，压力仿若山岳般沉重。”
“你提出的开采煤矿代替木炭取暖这一想法，若搁在以往，仅以我这县令的职权范畴而言，我定会满心欢喜。你且想想，冬日酷寒，炭火稀缺且价格高昂，煤矿若能顺利开采，不单能解百姓取暖的燃眉之急，还能够为诸多工坊提供能源，不管从哪一方面来看，那都是一县百姓的福祉啊。”
狄知本站起身来，缓缓踱步，双手背于身后，手指下意识地交缠、松开，似乎在竭力排解内心的焦灼，继续说道：“可如今局势已然全然不同了，上洛县改制为上洛郡，我也晋升为刺史