时间留给情绪。
2004年夏天，湖人管理层会议室的灯光异常的柔和，但气氛却紧绷到几乎让人窒息。
刚刚经历了一场撼动联盟的地震，奥尼尔被交易到迈阿密热火，湖人正式进入后“ko组合”时代。球队需要重新定义自己的未来，而其中最关键的一环，便是主教练的人选。
杰里·巴斯坐在会议室的主位，目光扫过在座的管理层成员。湖人的执行副总裁——米奇·库普切克则站在他旁边，手里拿着一份关于候选教练的简报。
“各位，菲尔（杰克逊）离开了，我们必须尽快找到一位适合湖人的新教练。”库普切克开门见山，语气中带着一丝焦急。
杰里·巴斯轻轻敲了敲桌子，示意库普切克继续。
“我们需要的是一位能够让球队重新整合的教练，尤其是在科比接过领袖大旗的情况下。他需要一位能够支持他的主帅，同时也要有足够的威信去镇住球队其他球员。”库普切克的语气带着明显的考量。
杰里·巴斯点点头，沉声说道：“菲尔离开后，科比公开表达过对他战术的某些不满。我们需要知道，科比想要的是什么。如果主教练和他无法合作，那整个赛季都不用打了。”
科比·布莱恩特此时已经是湖人毫无争议的核心，他对主教练的意见，成为讨论的关键之一。管理层决定与科比私下交流，听取他的建议。
几天后，在科比的豪宅内，库普切克与这位球队未来的招牌球员面对面坐下。科比穿着一身简单的训练服，表情冷静而专注。他的左手轻轻转着一颗篮球，右手撑着下巴，目光直视库普切克。
“所以，你们想让我对新教练的选择发表意见。”科比开门见山。
“没错，”库普切克点点头，“毕竟，你是球队未来的核心。我们需要确保主教练和你之间有良好的合作关系。”
科比轻轻笑了一声，语气中带着一丝意味深长的冷漠：“合作？我不需要一个能够和我合作的教练。我需要的是一个能让我赢得比赛的人。”
库普切克挑了挑眉，问道：“你有什么具体的想法吗？比如战术体系，或者某位候选人？”
科比稍作停顿，沉声说道：“我需要的是一个能够让我充分发挥的