低矮的房子，再又是雨天，屋子里更显得昏暗。
乔雅南在床边放着的凳子上坐了，这个距离也没看清大伯爷的脸色有没有好转，她道：“怎么瞧着您好像又瘦了些？”
“就那样，没咳得那么厉害了。”大伯爷看着她：“小沈先生没告诉你去了县里？”
一眼就被拆穿，乔雅南有些狼狈，她也不瞒着，诚实的摇头：“他没说。”
老族长也不问她怎会不知，点点头道：“奉乐县河道决堤，全县遭灾严重，县现在雨仍是没停，为保我们常信县的河道不决堤，县令大人下令各乡抽调青壮前去护河，昨儿一早三老亲自过来通知的。”
三老……乔雅南抬头：“顺便低头来了？”
“这事你倒反应快。”老族长坐起来一些：“县令大人上任两年余，这还是第一次见着他管事，我便多问了问老二，方知小沈先生近几日根本不在村里。”
“您觉得县令的举动和怀信有关？”
“和他有没有关系不重要，重要的是这是好事。上游淹成那般，若常信县没有一点准备，河道决堤就是可以预见的事，至今还没有决堤的消息传回来，就说明他们做的事是有用的，这时候我只希望小沈先生更有办法一些，能保住常信县。”
老族长长叹一口气：“粮食没了，勒紧裤腰带熬一熬到明年也就缓过来了，可要是屋子垮了，吃喝拉撒的东西全冲没了那就没活路了，这个冬天不知多少人会过不去。”
这事上乔雅南没法感同身受，她过得最苦的时候就是现在，看到最穷苦的也就是桂花里这样的，无法想像活不下去是什么样。可这事对百姓有好处就够了，对满心大志向的怀信来说，所学所会于百姓有用对他就是最好的褒奖。
这天沈怀信回得比昨日更晚，进屋见姐弟俩都还没吃便道：“要是明儿我再回得晚别等我，你们先吃。”
乔修成看姐姐一眼不敢说话，姐姐自打下晌出去一趟，回来后再没有说一句话。
打好水放到洗脸架上，乔雅南就近看着脸上都还沾着泥的人：“洗把脸吃饭。”
沈怀信又累又冷又饿，拧了热帕子捂在脸上，舒服的长长喟叹一声。
乔雅南把菜从大灶上一一拿出来，红烧肉