始绞刑——”
“绞刑？！”茉莉脸色一变，快步走上前，拽住拉尔夫的衣领，“是谁教你们玩这种残忍的游戏的？”
拉尔夫有些心虚地低下头，“斜巷子里的大人们都这么玩……”
“斜巷子？”茉莉皱起眉头，“那里什么人都有。你们是看到什么不入流的戏了吗？谁带你们去看的？”
“鞋匠汤姆。”拉尔夫老老实实地回答。
“那个酒鬼？”茉莉的脸色更加难看了。
“他喝了很多黄色的饮料，很多从他脸上淌了下来……”安娜补充道，“他还冲着台上的人大吼大叫，说什么‘不许你们侮辱国王陛下，他是个伟大的好人’。”
茉莉深吸一口气，按捺住自己的怒火，低头看着两个孩子。
“好了，现在停止这个游戏，在吃晚饭前不准再玩了。”
“可……”
“没什么可是的！”茉莉斩钉截铁地说道。
拉尔夫不甘心地撇撇嘴，但还是拉着安娜往回走。可还没走几步，另一道熟悉的声音在他们身后响起。
“撞见什么？”
几人同时回头，看到身穿黑色长裙的戈尔丁女士正站在走廊的阴影中，锐利的目光落在他们身上。
“戈尔丁女士！”茉莉立刻站直身体，神情恭敬。
戈尔丁缓缓走近，看着面红耳赤的拉尔夫，挑了挑眉，“拉尔夫，你怎么一副做贼心虚的样子？”
“呃……因为……”拉尔夫支支吾吾地不知道该怎么解释，安娜急忙抢先说道：“我们在做游戏，女士，这个游戏可好玩啦！”
“游戏？”戈尔丁的目光落在他们手里的木棍和围巾上，眼神微微一暗。
她沉默了一瞬，随后缓缓说道：“好，我知道了。早些回寝室吧，别忘了做今天的功课。”
“是，女士。”
等两个孩子走远，茉莉忍不住低声问道：“女士，您不打算批评他们吗？”
戈尔丁轻轻叹息，“拉尔夫和安娜？我不怪他们。”
她望着远处的天空，声音平静却透着一丝难以言说的感慨，“孩子们只是还未能理解什么是残忍。”
她顿了顿，低头看着怀里抱着的