在繁华喧嚣的帝都之中，有一处幽静雅致的院落。此时，周天明正悠然自得地于庭院内欣赏着如诗如画般的美景。自从他被成功营救出来后，那位神秘的幕后之人始终未露面与他相见，但周天明却丝毫不显急躁之色。
就在此刻，一阵轻微的脚步声由远及近传来。周天明敏锐地察觉到身后的动静，旋即缓缓转过身去。当看清来人面容时，他不禁面露惊愕之色，脱口而出道：“居然是你！”
中年人面带微笑地看着眼前的周天明，缓缓开口说道：“自由的滋味如何啊？”语气轻松，仿佛只是在闲聊一般。
周天明闻言，先是一愣，随后嘴角扬起一抹笑容，回应道：“说实话，我曾设想过许多人或许会前来营救我，但万万没想到最终出手相助的竟然会是你！我实在有些费解，像您这样向来逍遥自在、与世无争之人，为何要冒险救下我呢？”
而这位中年人，正是那声名远扬却又深居简出的礼亲王。只见他轻笑一声，解释道：“想当年，你们兄弟二人均是人中龙凤，可谓如日中天呐！特别是你，周天明，就连先帝都对你青睐有加，属意于让你来继承大统。只可惜，裕亲王周天宇主动放弃了皇位之争，倒是让局势变得复杂起来。然而，那周天启虽心机深沉，但终究还是太过优柔寡断了些。依我之见，他当时就应当果断地将你除掉，永绝后患才对呀！”说罢，礼亲王轻轻地摇了摇头，似乎对往事仍记忆犹新。
周天明嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“周天启虽说心狠手辣、心机深沉，但却极度贪婪，竟然打起了先帝宝藏的主意。只可惜啊，他千算万算，还是疏忽了你那惊人的隐忍之力。”
一旁的礼亲王面容显得有些扭曲和狰狞，咬牙切齿地说道：“想当年，周天启残害手足，不知有多少兄弟命丧其手！若不是我一直忍辱负重，稍有不慎被他抓到哪怕一丝一毫的把柄，恐怕我早就成为一具冰冷的尸体了。这么多年来，我蛰居在封地，行事谨小慎微，同时暗中不断积蓄力量，所做的一切皆是为了等待今日复仇之机！只要你我联手合作，待我成功登上那至高无上的宝座之后，定然不会亏待于你，这一点毋庸置疑，你大可放心便是。”
周天明听后再次微微一笑，缓声道：“对于这一点，