这厢正其乐融融，外面却隐约传来吵闹的声音。不肖人吩咐，云绯已经打发人去瞧了，不一会儿，小丫鬟快步小跑进来，回禀说，是二老爷和二夫人一路上吵着过来了，好多下人都看到了。话音未落，只见王氏跟在一个一二十多岁的男子身后走了进来，那男子身形瘦弱，青衫纶巾，一副标准的文人打扮，想必就是府中的二老爷了。
说起这位二老爷，林好也是略有耳闻。他的生母乃是老太太的陪嫁丫鬟，因着老太太当年怀着身子，便起了爬床的心思，趁着老太爷醉酒，倒也叫她得偿所愿了。可却也因此得了老太爷和老太太的厌弃，谁承想，她的运气倒是不错，不过一晚，便叫她成功怀上了孩子。无奈，老太太只能忍着膈应，让她成了姨娘。可惜，这位姨娘的好运气似乎都在那一晚用尽了，生产时不幸血崩而亡，只留下因难产而一直身体孱弱的二老爷。
对于这个孩子，老太太虽不至于苛待他，但属实也喜欢不起来，因此也就只是嘱咐下人好生照料，便丢在一边不管了，她的心思全部都在只年长二老爷半岁的小小的顾流年的身上。按理说，嫡母不管，老太爷作为父亲应该对这个可怜的孩子多上心几分，但他却因为恼怒二老爷生母的算计，连带着也不喜爱这个孩子，只把他交给下人伺候，很少去过问。
一开始，二老爷身边伺候的人还抱着一人得道鸡犬升天的想法，用心照料，更是积极督促他读书讨父亲喜欢。可时间久了，下人们也渐渐看清了主子们的态度，对待二老爷的态度也大不如前，甚至是有些疏忽，还是老太太发现，狠狠发作了一批下人，才止住了这一股歪风邪气。但长久以来的生活环境和生来就病弱的身体，养成了二老爷软弱却好胜、自卑且敏感的性格，再加上府里有顾流年这个事事出色的嫡长子在，更是显得他一事无成！他的心态也在一日日的比较中发生了变化，平日里在府上，他身边的人总是觉得自己的主子的东西不如大爷的好，总是说些闲言碎语。
及至弱冠，两人在娶妻一事上又较起了劲。顾流年娶了耕读人家的嫡出女儿，他便要娶个书香门第家的小姐回来。但这姻亲之事，本就讲究一个门当户对，他一个才学不显的庶子，很难被那些人家看中。最后，还是他自己上香途中机缘巧合救下了遇险的王氏，两人互生情谊，才