姜孟川的眼神中不由得流露出几分嘲讽，微微一笑，大步流星的迈入殿中，朗声道：“臣，参见陛下。”
乾元帝目光深邃地看着他，缓缓道：“姜卿，江陵一案，你可有什么要说的？”
姜孟川不卑不亢，拱手开口说道：“臣自上任以来，夙夜忧勤，不敢有半点松懈。”
“江陵酒税充盈国库，百姓称道，陛下可曾听闻？”
听到姜孟川这话，乾元帝眸色微动：“朕自然听闻。”
姜孟川微微一笑：“既然如此，臣何惧贪墨？”
“更何况，这批银两出自何处，账目可查，御史台亦有记录。”
“臣不敢妄言，陛下可亲自探究。”
乾元帝闻言没好气的冷哼一声，随手拿起桌案上的奏折，正是御史台呈现上的调查结果。
片刻后，他面色稍缓，淡淡开口说道：“照此看来，这些银两确实不在国库账簿上，倒也不能轻易定你的罪。”
成王见状，心中大急，连忙跪地道：“皇兄，姜孟川再狡辩，他终究是个商贾之人！”
“若朝廷过度倚重于商贾，天下士子又将如何自处？”
此言一出，朝堂上出身士族的大臣们纷纷开口附和。
姜孟川则是冷笑一声，缓缓开口问道：“臣倒想请问各位大人，朝廷为何设置酒税？”
“当然是为了充盈国库。”
听到姜孟川这话，成王一时间不知道他意图为何，但仍旧皱着眉头开口说道。
“既然如此的话，那又为何要贱视商贾？”
姜孟川语气淡然，语气中带着几分质问：“若无商贾经营，朝廷的税收又从何而来？”
“商贾之利，亦是天下百姓之需。”
“如世家大族皆沦为官，而商贾子弟永无出头之日，这又如何让商贾弟子们诚心为朝廷效劳？”
“更何况，诸位大人如此瞧不起商贾子弟，现如今又是在为何焦急？”
“无论怎样，这天下都是陛下之天下，又不是商贾之天下。”
“难不成……诸位是有什么小心思？”
随着姜孟川此话一出，在场的所有大臣皆是倒吸了一口冷气。