\"婉儿怎么寻到这里来了？\"叶阳擦去手上泥浆，发现食盒角落还塞着包星纹蚕丝帕——那是用改良桑叶喂养的蚕吐的丝，叶脉纹路竟能在月圆之夜泛出微光。
林婉舀起勺翡翠色的解毒蒿茶：\"殿下总说胃疼，妾身用新收的粟米配着河滩薄荷蒸了米糕。\"她忽然压低声音，从袖中抖落片布满虫蛀孔的桑叶，\"今早采蒿时，见着些古怪脚印往姬家别院方向去了\"
话音未落，远处传来麦穗剧烈晃动的沙沙声。
二十八个星纹陶瓮突然同时发出蜂鸣，林婉手中桑叶上的虫孔竟诡异地拼成卦象。
叶阳抓起改良土洒向声源处，荧粉照亮十几个正在刨挖根系的蒙面人——他们腰间悬挂的青铜铃铛，与祭祀稷神用的法器一模一样。
\"护住麦种！\"叶阳将林婉推向发光的星纹粟丛，自己抄起骨耜冲向破坏者。
蒙面人扬手撒出大把带刺草籽，那些种子遇土即生，瞬间缠住改良粟的根系。
贾思勰改良的星纹麦穗突然迸发蓝光，毒蒿汁浇灌过的叶片竟如刀刃般割断草蔓。
混乱中有人踩碎星纹陶瓮，紫色烟雾腾起时，叶阳瞥见某个蒙面人耳后闪过姬氏家纹。
待烟雾散尽，试验田已狼藉不堪，但倒伏的粟苗间赫然散落着西域才有的沉香木屑——这正是姬贵族熏衣用的珍稀香料。
林婉突然轻呼：\"殿下看这个！\"她在田垄裂缝中拾起半枚错金虎符，虎目处镶嵌的绿松石在月光下泛着幽光，\"这制式不像燕国军中之物。\"
叶阳用沾着荧粉的手指摩挲虎符断裂面，忽然听到官道传来青铜鼎马车特有的轱辘声。
夜风掠过试验田，那些被踩碎的星纹粟突然飘起荧光，如同二十八宿坠入凡尘，在他掌心聚成指向北方的星轨。
\"婉儿可还记得？\"叶阳将虎符按进改良土，看着荧光顺着纹路蔓延，\"那日姬贵族的车队，车轮上沾着辽东特产的赤铁矿粉\"
观星台突然传来急促的钟声，吴士兵举着火把疾奔而来，铠甲上还沾着河滩特有的青苔。
叶阳望着火把在试验田投下的摇曳暗影，忽然发现那些破坏者留下的脚印深浅不一——仿佛有跛足之人