十二匹纯白骏马在月下嘶鸣的刹那，叶阳指尖的青铜酒樽已稳稳落回案几。
龟甲裂纹在火光中明灭不定，映得他玄色深衣上的云雷纹仿佛活了过来。
\"九旄牛尾配孔雀石，是楚国春申君出使时的规制。\"庞统麈尾轻摇，银丝拂过案上那卷未干的《盐铁论》，\"只是这雪夜疾驰的马蹄印\"
话音未落，郯国宫门轰然洞开。
甘使者玄色深衣翻卷如夜枭展翼，腰间玉组佩撞击声竟压过了檐角青铜铎的鸣响。
当他踩碎廊下第一片薄冰时，叶阳注意到他右手指节间有墨色浸染的痕迹——那是赵国密探惯用的鹞鹰墨。
\"燕使可知，贵国承诺的粟米至今未到新郑？\"甘使者突然发难，声若裂帛。
他袖中抖落的竹简砸在青铜蟠螭纹地砖上，惊得郯国小吏手中铜灯险些倾覆。
庞统突然剧烈咳嗽起来，麈尾银丝缠住跌落的竹简：\"使者所言新郑，可是郑国故都？\"他佝偻着背，浑浊的眼底却掠过精光，\"三日前，我军在易水畔截获十八车混着黍稷的赵国铜锭——不知贵国用这些粟米铸的是犁铧还是戈矛？\"
朝堂霎时死寂。
燕国外交侍郎突然出列，腰间新制的羊脂玉璜撞在青铜剑鞘上：\"太子殿下，您承诺的"商路通衢"至今未见实效，倒让这些\"他故意瞥向庞统的粗麻深衣，\"山野之人占据朝堂。\"
赵使者适时抚掌大笑，腕间赤金钏碰出清脆声响：\"听闻燕国太子精于奇技淫巧，不如当场演示如何用木鸢运粮？\"他故意将\"木鸢\"二字咬得极重，暗指墨家机关术乃亡国之兆。
叶阳忽而轻笑，指尖划过羊皮卷上蜿蜒的漳水：\"诸位可知，邯郸城上月为何突然粮价暴跌？\"他袖中滑出一枚漆盒，打开竟是晶莹如雪的盐粒，\"因我燕国盐场改用"阶梯晒盐法"，今岁产盐量足抵三晋总和。\"
甘使者瞳孔骤缩。
他领口赭石图腾随着喉结滚动扭曲变形，像条择人而噬的毒蛇。
郯国君主突然倾身，冠冕垂旒撞在案几边缘——那漆盒中的盐晶，正与他三日前收到的\"天降祥瑞\"一般无二。
\"至于商