明忽暗的人影——那里本该站着献礼的百越使臣。
孙谋士踉跄着撞翻漆案，蜜饯果脯滚落满地。
他惊恐地发现，自己袖中淬毒的鱼肠剑，竟与吐蕃使臣进献的镶宝匕首形制相同。
当玄鸟营统领的青铜剑鞘抵住后颈时，他突然看清殿外飘雪中若隐若现的玄色旌旗，那些本该戍守边关的锐士竟都换上了乐师袍服。
\"赵使没告诉你？\"叶阳拂去落在诏书上的梅花，新制的雪浪纸发出清脆声响，\"上个月邯郸城里失踪的铸剑师，此刻正在孤的兵械坊教徒弟。\"
阶下囚徒的嘶吼声戛然而止。
孙谋士盯着自己颤抖的双手，指甲缝里还残留着今晨试毒用的鹤顶红。
当廷尉府特制的青铜镣铐扣上手腕时，他突然想起三日前经过铸币坊，那些熔炼赤铁矿的工匠腰间，似乎都悬着玄鸟营的青铜腰牌。
七日后，蓟城刑场飘起今冬第一场雪。
当包铁木轮碾过覆霜的官道，围观百姓惊觉囚车里竟押着数十名朱衣贵族。
玄鸟营锐士手持改良后的长铩，枪尖新铸的三棱血槽在雪光里泛着幽蓝——那是淬炼辽东狼毒草汁的痕迹。
\"该换新犁了。\"叶阳站在城楼上轻声道。
他掌心的青铜暖炉刻着新制舆图，辽东沃野的轮廓硌着指腹微微发烫。
林婉捧着墨家新献的「水排」图样过来时，绯色斗篷扫过雉堞积雪，恰似烽火台昨夜燃尽的朱砂信烟。
次年惊蛰，燕国官学同时开讲《九章算术》与《考工记》那天，临淄城最大的商队首领跪在了蓟城市舶司门前。
他带来的三十车海盐底下，整整齐齐码着燕国新铸的\"明\"字刀币——这些本该在辽东流通的货币，此刻却裹着齐国的黍米壳。
\"君上请看。\"王安石抖开辽东郡守的密奏，桑皮纸上的墨迹还沾着关外风沙，\"赵国三座铜矿已改用我们的水排法，但炼出的青铜\"他忽然噤声，因为叶阳正在把玩的新制矩尺，刻度竟精确到分毫。
春分祭祀的玄鸟旗掠过渭水时，燕国新设的十三处冶铁监同时点燃熔炉。
林婉带着女官们核查税册那日，市井孩童传唱的歌谣已变