甘露殿。
景德帝正伏案批阅奏章，见南司觐见，抬头问道：
“何事？”
谢同知调整情绪，恭敬道：
“是北镇抚司贾环。”
景德帝沉默片刻，叹气道：
“灵柩抵京，朝廷会厚葬，再恩荫家眷。”
谢同知如实禀报：
“陛下，贾千户假死抗命。”
啪！
景德帝放下朱笔，自御座缓缓起身，盯着二人看了许久，沉喝道：
“胆大包天，必须严惩，否则难以堵住悠悠众口！”
“但人还活着，终归是社稷之幸，待其返京，再商议惩处事宜。”
谢同知低声道：
“陛下，贾千户假传死讯，实乃牵挂着另一桩要务。”
景德帝审视着他：
“何事？”
谢同知清了清嗓子，兴奋道：
“贾千户孤身独闯鞑虏营地，面对万余精锐，生擒了北莽三皇子阿史那思鲁！”
话音落下，大殿寂静无声。
景德帝脸庞紧绷，眸底深处充斥着惊骇之色。
帝王一言不发，突然死死盯住谢掖。
过了许久，他肃声道：
“拿密信来！”
谢掖上呈御览。
景德帝仔细浏阅，在殿内来回踱步，喃喃道：
“这事太惊世骇俗了，朕一时难以相信。”
就在此时，内侍趋行来报。
“陛下，兵部尚书请求觐见。”
景德帝平复心绪，朗声道：
“宣！”
片刻，兵部尚书入殿。
他递上一封密信，毕恭毕敬道：
“北凉副总兵戚善果上呈急报，请陛下亲启。”
内侍接过转呈皇帝。
景德帝览阅之后，脸色震惊无比，久久无言。
他缓缓闭上眼眸，神情动容，幽幽喟叹道：
“真正的社稷忠骨。”
“怀着必死的决心奔赴修罗地狱，朕都无法想象他经历了何等痛苦！身体每一处箭孔，都是他为大乾社稷立下的赫赫功勋！”