向着南诏疾驰而去。路途遥远，三人风餐露宿，白日里赶路，夜晚就宿在荒郊野外的破庙或是山洞之中。每到一处歇脚地，她都会拿出那份卷宗，反复查看其中有关隐秘山谷的线索，不放过任何一个细节。
越靠近南诏，气氛就越发紧张起来。边境的关卡处，她们凭借着提前高价买好的假身份文书，有惊无险地混了过去。进入南诏境内，山林愈发茂密，道路也愈发崎岖难行。他们弃了马，改为步行，依照线索在山林里穿梭。几日之后，那处神秘的隐秘山谷终于出现在眼前。山谷四周云雾缭绕，透着一股说不出的阴森气息。入口处有几个身着奇装异服的守卫，手持长刀，眼神警惕。刘玉书示意护卫先藏好，自己则猫着腰，小心翼翼地摸近，竖起耳朵偷听守卫的交谈，试图从中获取更多有用信息，为潜入山谷做好万全准备。
着侍卫换岗的间隙，刘玉书带着随从仿若鬼魅般溜进了山谷。一入谷中，湿冷的空气扑面而来，带着腐朽与不知名的腥气，让人直想干呕。四周的山壁陡峭高耸，几乎将天空遮蔽，仅有几缕微弱的光线艰难地透进来，脚下的路崎岖不平，还时不时有凸起的石块与交错的藤蔓，每走一步都得万分小心。
他们在山谷里摸索前行许久，磕磕绊绊，身上也添了不少擦伤淤青，终于寻到一处透着神秘气息的密室。密室的石门紧闭，一把巨大且样式怪异的铜锁横亘在中间，刘玉书凑近细瞧，锁身上刻满了繁杂晦涩的符文，想来是南诏特有的机关锁，以防外人擅入。她试着拉扯了几下，锁纹丝未动，又从袖间掏出几根粗细不一的铁丝，想要撬锁，可捣鼓半天，那锁依旧顽固得很。
随从在一旁低声道：“姑娘，这锁瞧着棘手，咱们一时半会儿打不开，再耗下去，万一被守卫发现，可就糟了。” 刘玉书咬咬牙，满心不甘，却也明白此刻不能意气用事，她狠狠瞪了那把锁一眼，说道：“走，先出去，再想别的法子。”
几人顺着原路返回，比来时更加小心翼翼，每一处拐角、每一片草丛都得先探查一番才敢前行。好不容易出了山谷，刘玉书望着那云雾缭绕的山谷入口，暗暗发誓：这密室里定藏着关键线索，不管用什么办法，一定要再闯进来，把锁打开，找到母蛊。当下，她带着随从匆匆离开，去寻一处安全的栖身之所，在谋划下