，低声问道：“林姑娘可在府上？” 门房面露难色：“陛下，林姑娘近些日子在外面忙着开一家药铺，不常回府了。” 南宫瑾微微蹙眉，心中泛起一丝失落，他竟不知林宁有了这番新动向。当下，他也不再耽搁，径直朝着门房指引的方向寻去。还未踏入 “宁和堂”，便瞧见里头人来人往，热闹非凡。南宫瑾抬脚迈进门槛，一眼就看到林宁正专注地给一位老妇人诊脉，神情温婉又认真。他静静立在一旁，没有出声打扰。
待林宁开完方子，一抬头，才发现南宫瑾站在那儿，先是一愣，随即起身行礼：“陛下怎么来了？” 南宫瑾摆了摆手，示意她免礼：“朕近来心痛之症偶有发作，想着找你帮朕瞧瞧，是不是之前的蛊毒又作祟了。” 林宁忙不迭将南宫瑾引到内室，让他坐下，伸出三指搭在他的手腕上，细细把脉。片刻后，林宁收了手，神色凝重：“陛下，这脉象…… 的确有些紊乱，蛊毒虽未发作，但也不可掉以轻心。您这些日子是不是太过操劳，又或是受了什么刺激？” 南宫瑾揉了揉眉心：“朕自登基以来，政务繁忙，许是累着了。” 他顿了顿，又看向林宁，轻声道，“林姑娘，朕发觉许久没能与你好好说说话了，自从朕坐上这皇位，似乎与你愈发疏远。”林宁垂眸，不知该如何回应。当初一同在南诏历经生死，那份情谊自然深厚，可时过境迁，大家都有了不同的生活轨迹，她在行医问诊里寻找价值，南宫瑾则被困于朝堂的风云变幻。沉默良久，林宁才道：“陛下身负天下，自是忙碌。您身子还需好生调养，我可以去宫里给您看诊，您日常也得注意休息。” 南宫瑾望着她，轻轻点头，心底却涌起一股难以言说的怅惘。二人相对无言，场面一度尴尬不已。
刘玉书在研究卷宗加之下属的汇报中找到一些重要线索，她决定乔装打扮去南诏的隐秘山谷探查一二。
刘玉书深知此次南诏之行凶险万分，但为了计划和自己身上这要命的蛊毒，她没有退缩的余地。她换上了一身利落的男装，将满头青丝束起，用布巾裹住，再戴上一顶斗笠，压得低低的，遮住大半张脸。又特意抹黑了面庞，添了几分风霜之色，任谁看了，都只会把她当成一个四处奔波的行脚商人。
准备妥当后，她带着两名最得力的护卫，趁着夜色悄悄出了城。一路快马加鞭，