媚。赵美人乖巧地坐在她身侧，梳着双环髻，一袭粉衣娇俏动人。见刘玉书来了，德妃轻笑一声道：“谁说不是呢，姐姐”后对身旁的赵美人低语：“熹贵妃还真是饥不择食，什么人都往身边揽。” 赵美人掩嘴轻笑：“娘娘莫要动气，左右不过是跳梁小丑。”
待众人坐定，歌舞表演拉开帷幕。熹贵妃给刘玉书使了个眼色，刘玉书心领神会，起身福了福身子，柔声道：“陛下，民女斗胆，愿为这场盛宴添几分彩，献舞一曲。” 皇帝未说话，点头应允。刘玉书款步走入舞池中央，身姿轻盈，水袖飘飘，舞步灵动，瞬间吸引了众人目光。德妃暗中掐了掐赵美人的手，赵美人会意，待刘玉书舞毕，便娇声说道：“刘姑娘这舞固然精妙，可臣妾近日也新学了一曲，想博陛下与各位娘娘一笑。” 皇帝自是没说什么，殿内暗流涌动的气氛愈发浓烈起来。
德妃瞅准时机，给赵美人使了个眼色。赵美人莲步轻挪，手持一把琵琶，袅袅婷婷地走到殿中。她身着粉白相间的宫装，梳着堕马髻，几缕碎发垂在脸颊，尽显娇柔。轻启朱唇，歌声婉转如莺啼，娇嗔软糯，声声入耳，唱的是一曲相思小调，眼波流转间，总似不经意地看向皇帝。皇帝似乎果然被吸引，身子前倾，听得入神，一曲罢了，当即赐下一串南海明珠。
这一来一往，殿内气氛愈发微妙。大臣们佯装欣赏歌舞，实则悄悄留意着这场后妃间的暗斗。而皇帝呢，看似沉浸于宴乐，实则满心惦记着还未到场的林宁。他不时往殿门方向张望，想着林宁会穿什么衣裳、梳什么发髻，会不会在这满是脂粉气的宴会上，如同一朵清新脱俗的幽兰绽露风姿。对眼前这场后妃争宠的戏码，兴致缺缺，只盼着快些结束这些繁文缛节，能见上林宁一面。
林宁与轩辕彻匆匆步入宫殿，衣袂还带着些许赶路的凌乱。二人先是恭敬地跪地请罪，林宁声音清脆：“陛下恕罪，民女与王爷途中突遇些琐事耽搁，来迟了，还望陛下莫要怪罪。” 轩辕彻也紧接着附和：“是臣等思虑不周，扰了宴会雅兴，请陛下责罚。”
皇帝原本微皱的眉头，在瞧见二人的瞬间就舒展开来，当下挥了挥手：“起来吧，你们抗疫有功，今日又是大吉的日子，些许迟误，不算什么。” 说罢，笑意更浓，目光在林宁身上多停留了几秒，