相府林宁闺房，林宁把玩着手中的茶盏，秀眉微蹙，面上透着几分无奈：“这宫宴，我实在是没多大兴趣。本想着能歇上一歇，谁知道哎” 她轻轻叹了口气，抬眸看向轩辕彻，“你也知道，林家现在京中如今没什么根基，若是贸然推脱，恐惹陛下不悦和多方猜忌，真是进退两难。”
轩辕彻微微点头，剑眉上扬，朗声道：“陛下既已下旨宴请抗疫病的功臣，你出力最多，不去倒显得不合时宜。” 他顿了顿，嘴角勾起一抹浅笑，“不过你也无需太过烦闷，有本王在，宴会上即便出些小状况，也能护你周全。”
林宁听他这么一说，心里稍安，轻抿一口茶润了润嗓子：“有王爷这话，我踏实多了。只是这宫闱之地，步步惊心，我向来不懂那些繁文缛节，就怕行差踏错。”
“无妨！” 轩辕彻大手一挥，满是自信，“到时候你紧跟着我便是，那些虚礼套路，我自会提点你。我倒是好奇，这次宫宴，各方势力暗流涌动，不知又会上演些什么戏码，去瞧个热闹当是解闷也好。” 说罢，他眼中闪过一丝玩味，似是对即将到来的宫宴充满了别样期待。
熹贵妃早有扩张自己势力的心思，此次拉拢刘玉书入场，无疑是想在宴会上为自己添一份助力。德妃有赵美人新近得宠，风头正劲，必然也不会示弱。
宫宴当日，华灯初上，宫殿内一片金碧辉煌。众妃嫔、臣子鱼贯而入，各自寻位落座。熹贵妃身着一袭玫红牡丹的华服，头戴赤金点翠的凤冠，端坐在上位左侧，眼神时不时扫过殿门，就等着刘玉书现身。身旁的宫女悄声道：“娘娘，刘姑娘那边该是快到了。” 熹贵妃微微颔首，嘴角勾起一抹志在必得的浅笑。
不多时，刘玉书莲步轻移踏入殿中。她今日精心打扮，身着月白绫子裙，外罩淡蓝轻纱，发间插着的羊脂玉簪温润剔透，衬得整个人温婉又明艳。刘玉书先是恭敬地向皇帝行礼，而后走向熹贵妃，盈盈下拜：“多谢贵妃娘娘厚爱，赐民女入宫赴宴的机会。” 熹贵妃笑着扶起她：“快起来，多些你们这样的美人来，这宴会才更有意思呢，你说是不是呀，德妃妹妹。” 说话间，眼神有意无意地瞟向德妃那一桌。
德妃今日也盛装出席，身着绛红蹙金裙，妆容艳丽，一双丹凤眼透着几分慵懒妩