兢地跪在地上，头都不敢抬。
南宫瑾坐在龙椅上，眼神冷厉似刀，寒声发问：“说！京城怎么会突然爆发疫病，之前可有异常迹象？你们又是如何防控的？” 主管城门卫戍的将领硬着头皮回话：“陛下，前些日子，进出城门的商旅、百姓，皆按例查验过了，并未发现异样，只是……” 他犹豫着，额头上豆大的汗珠滚落。
“只是什么？有话直说，莫要吞吞吐吐！” 南宫瑾猛地一拍桌子，吓得众人一颤。那将领赶紧回道：“只是，半月前有一些贵女从外回，入城时查验并无病症，许多都是世界贵女，或许查的并不仔细。另外”
“另外什么？说！”
“另外还有几个客商带了一些飞鸟，说是要进献给哪位大人…… 后来，疫病爆发后，小的派人去查，那客栈，已有不少人染病，不知道是不是他们搞得。”
南宫瑾怒不可遏，当下安排两队人，一队去追查贵女们的情况，另一队去追问负责接收献礼的是何人。
那些追驾去了州县的贵女们，一回京便被家中长辈狠狠管束起来。各大家族听闻自家女儿在陛下面前闹出的种种事端，惹得皇帝龙颜大怒，哪还敢掉以轻心。府邸里，父亲的斥责声、母亲的哀叹声此起彼伏，贵女们只能乖乖待在闺房中闭门思过，大门不出，二门不迈，大概率不是她们传出的疫病。
这段时日，京城疫病横行，反倒因着这份严厉管束，多数贵女都躲过一劫，基本上都没有染病的迹象。只有那么一两个，实在耐不住性子，趁着下人不注意，偷偷溜出门去，想瞧瞧外面究竟怎么了。谁知道，就这么一会儿工夫，便沾染上了疫病。好在发现得及时，症状还算轻微，家人发现后，又惊又气，一边赶忙请大夫，一边把人看得更紧了，生怕再出什么岔子。那些未被感染的贵女们，听闻此事，也吓得收起了心思，乖乖听从家中安排，只盼着这场可怕的疫病能早日平息。
这边南宫瑾派出的精锐暗卫，将那几位客商在京城的行踪查了个底朝天。他们从客商入城时的登记名册开始梳理，逐家走访了货商落脚的客栈、交易的铺子，可每到关键处，线索就无端断掉。客栈掌柜战战兢兢地回忆，当时来投宿的人看着普普通通，领头的戴着斗笠，话不多，登记身份时用的路引也并无破绽