江西有个拔贡生，名叫缪永定。这人啥都好，就是有个酗酒的毛病，整日醉醺醺的，亲戚朋友见了他，都像见了瘟神一样，躲得远远的。
这日，缪永定去拜访同族的叔叔。缪永定平日里就嘴皮子利索，爱开个玩笑，到了叔叔家，正赶上有客人在。其中一位客人和他聊得很投缘，你一言我一语，越聊越起劲儿。两人聊到兴处，酒自然也不能少，于是就放开了量，一杯接一杯地痛饮起来。
酒这玩意儿，喝少了是助兴，喝多了可就坏事。缪永定本就贪杯，没一会儿就喝得酩酊大醉。这一醉，本性就露出来了，借着酒劲，他突然破口大骂，也不知道是哪句话没说对，竟冲撞了那位和他聊得火热的客人。
客人一听这话，顿时火冒三丈，“啪”地一拍桌子，站起来指着缪永定就骂：“你这是说的什么话？平日里看你像个人样，喝了点酒就原形毕露！” 这一吵，整个宴席瞬间乱作一团。叔叔赶紧起身，左右调解，一边拉着客人，一边劝着缪永定：“哎呀，都消消气，都是误会，大家都是朋友，别伤了和气。”
可缪永定此时已经醉得不知东南西北，他见叔叔在劝客人，竟觉得叔叔是在偏袒对方，心里那股火“噌”地一下就更旺了，手指着叔叔，舌头都捋不直了，还在那儿嚷嚷：“你……你就向着他，明明是他不对，你还帮他说话！”叔叔被他这话气得满脸通红，又无可奈何，只能干着急：“你这孩子，喝多了就胡言乱语，今天这事儿就是你不对，快给人家赔个不是。” 缪永定哪里肯听，反而骂得更凶了。
叔叔实在没办法，只好跑去通知缪永定的家人。家人赶来的时候，缪永定还在那儿骂骂咧咧。几个人费了好大的劲儿，连拖带拽，才把他架回了家。
刚把他放到床上，奇怪的事情发生了。缪永定的四肢突然变得僵冷，家人赶紧上前一探鼻息，这一探，可把大家吓坏了，缪永定竟然断气了！
就在众人惊慌失措的时候，突然来了个戴黑帽的鬼差，手里拿着一条锁链，二话不说，就套在了缪永定的脖子上，拉着他就往外走。缪永定此时虽然意识有些模糊，但也知道自己碰上了怪事，可又挣脱不了，只能乖乖跟着走。
走了好一会儿，他们来到一座宏伟的官衙前。这座官衙的屋顶盖