康熙年间，“于七一案”搅得山东大地一片血雨腥风。这案子牵连那叫一个广，尤其是栖霞、莱阳两县，遭了大殃，被诛杀的人多得数都数不过来。
这天，数百名俘虏被押到演武场，刽子手手起刀落，一时间，鲜血“噗噗”地溅开，眨眼就染红了地面，尸骨像小山似的堆起来。官员们动了恻隐之心，纷纷捐钱购置棺木，好家伙，济南城里的木材都被抢购一空。那些含冤而死的人，大多被埋在了南郊。
甲寅年间，莱阳有个书生到了稷下，也就是现在的山东济南。他有两三个亲友也在“于七一案”中被诛杀。书生心里难受，买了些纸钱，跑到荒野去祭奠。完了之后，就在寺庙里租了间房住下。
第二天，书生进城办事，左忙右忙，等忙完天都黑透了还没回来。忽然，一个少年走进他的房间。少年一进屋，也不等人招呼，摘下帽子，“扑通”一声就躺床上了，鞋子也不脱，四仰八叉的。仆人瞧见了，赶紧上前问：“你是谁啊？怎么在这儿躺着？”少年眼皮都没抬一下，闭着眼，一声不吭。
过了好一会儿，书生回来了。这时候屋里黑咕隆咚的，他也看不清床上躺的是谁。走到床前，客气地问：“请问足下是？”少年一听，眼睛一瞪，没好气地说：“我等你家主人呢，你一直问个不停，难不成把我当成强盗啦？”书生一听，乐了，笑着说：“我就是这屋子的主人呀。”
少年一听，急忙一骨碌爬起来，戴上帽子，恭恭敬敬地拱手行礼，然后坐下，和书生寒暄起来。书生听这少年声音，总觉得耳熟，像在哪儿听过。赶紧让人把灯点上，凑近一瞧，我的个乖乖，这不是同乡朱生嘛！可朱生不是在于七一案里被杀了吗？
书生吓得脸色煞白，转身就想跑。朱生眼疾手快，一把拉住他，着急地说：“咱俩可是文字之交啊，你咋这么绝情呢？我虽说成了鬼，可对老朋友的情谊一点没忘。今天特意来看看你，你可别因为我是鬼就躲着我呀。”
书生听他这么说，心里稍微踏实了点，慢慢坐下，问道：“朱兄，你此番前来，是有啥事儿要吩咐我吗？”朱生一听，脸上露出一丝羞涩，挠挠头说：“是这样的，你家甥女如今独居，还没有婚配，我想娶她为妻。我找了好几个媒人去提亲，可她总说没得到长辈的同意