为莲香即将离去之时，莲香却突然睁开眼睛，眼神中透着一丝解脱与坦然：“莫要如此悲伤，你们应替我高兴，我乐于赴死。若有缘，十年后我们或许还能相见。”言罢，她缓缓闭上双眼，与世长辞。当桑晓和燕儿揭开被子，准备为她入殓时，却惊见莲香的尸体竟化为了一只狐狸。桑晓心中虽有震惊，但念及往昔情谊，他不忍心以异类相看，于是为她举行了一场隆重而庄严的葬礼。
他们为儿子取名狐儿，燕儿视如己出，悉心抚养。每至清明节，燕儿总会抱着狐儿来到莲香的墓前，泪水潸然而下，哭声悲戚。后来，桑晓在乡试中高中，家境也逐渐富裕起来。然而，命运似乎总爱捉弄人，燕儿此后却始终未能再生育。狐儿自幼聪明伶俐，却身体虚弱，常常疾病缠身。燕儿看在眼里，疼在心里，常常寻思着让桑晓再娶一房，只为能为桑家延续香火。
在一个阳光明媚的午后，燕儿正在家中忙碌，一个婢女匆匆跑进来禀报：“夫人，门外有一位老妇人带着一个女孩子，说是要卖掉。”燕儿心中一动，连忙让她们进来。当老妇人带着女孩子走进院子的那一刻，燕儿的眼睛瞬间瞪大，惊讶得几乎说不出话来：“这……这不是莲姐姐吗？”桑晓听闻，急忙赶来，看到女孩子的面容，也同样震惊不已，那眉眼之间与莲香竟如此相似。燕儿定了定神，轻声问女孩子：“你今年多大了？”女孩子怯生生地回答：“十四岁。”燕儿又问：“聘金要多少？”老妇人叹了口气，眼中满是无奈与悲伤：“我只有这一个女儿，不求别的，只愿她能有个好归宿，我日后有个吃饭的地方，老来不至于暴尸荒野，便心满意足了。”
桑晓毫不犹豫地给了老妇人一个优厚的价格，留下了女孩子。燕儿紧紧握着女孩子的手，将她带入内室，轻轻抬起她的下巴，脸上带着一丝期待的笑容：“孩子，你可认识我？”女孩子迷茫地摇了摇头：“不认识。”燕儿又问她的姓氏，女孩子回答：“我姓韦，我父亲是徐城卖浆水的，他已经去世三年了。”燕儿心中一算，莲香去世恰好十四年。她再次仔细打量女孩子，那仪容神态，无一不像莲香。燕儿眼眶泛红，轻轻拍着女孩子的头顶，轻声呼唤：“莲姐姐，莲姐姐！十年前的相见之约，你不会骗我吧！”女孩子的眼神突然变得空洞，片刻后，又仿若从梦中惊醒，豁然