还是提前落榜，连最后一场都没坚持到！我都在想，我或许不是读书的料！”
栾红叶见李志云一副灰心丧气的样子，郑重说道：“李先生，科举一路犹如千军过独木桥！
“同一时间能过的去的，势必只有那几人！
“但如果你过的次数多了，经验总会比旁人多三分！
“再加上你平时若多多强身健体，到时候就算与人并列而行，你也有力量把别人挤下去！
“所以你千万不要灰心，只管努力读书便是，明年再战又何妨！”
李志云听完栾红叶的话，眼神明亮了一些。
“科举之路犹如千军过独木桥！
“栾娘子，你这个比喻可谓恰当至极！
“事实上，我也没有完全放弃，刚才不过一时丧气之言！
“我打算今年在一边教课，一边巩固知识！就好似你说的‘强身健体’，等来年再战！”
这时候，一旁的曹员外才终于笑出声：“哈哈哈，看来还是栾娘子会安慰人！这小子我说了一路他都愁眉苦脸的，你一说，他才有三分笑意！”
李志云顿时羞窘的直给曹员外行礼，让他不要再说！
栾红叶则笑着问曹员外：“员外，还不知道你是如何知晓我出事的消息呢？”
只见曹员外眼珠子一转：“哦，这个啊，我昨日去了县城一趟，在茶馆里听人说，白羊镇到县城的路上，前些日子散落了许多锦云糕！我一听锦云糕，这不就是你家的糕点吗？所以我就猜着，是不是又出了什么事，就来看看你！”
虽然曹员外说合情合理，但栾红叶总觉得他没有说实话。
她挑眉：“哦，是吗？”说完还盯着曹员外一直看！
顿时，曹员外脸上的心虚之色更加明显！
终于，他讪讪一笑。
“其实不止这一个消息，我昨日还听见了另外一个消息，心里一慌，所以就想来见见你，见见怀策！”
“什么消息？”
“郑夫人，就是年前被人刺杀死了的郑守备的夫人，听说她前两日去上香的路上，遇害了！”