宋理宗来了兴致，非要亲自走一趟。
三个人急忙从桌案后走出来，给宋理宗行礼。宋理宗在主位上坐定，其他人这才落了座。
姜志忠从来没有见过皇上，看见刚才还威风凛凛的三位大人纷纷给皇上下跪，他早已吓得魂不守舍。
宋理宗问：“如果你知道些什么，尽管讲来，联可以保证你的安全！”
姜志忠错愕万分：“我——我——”他结结巴巴说不出话来。
宋理宗微微一笑：“我让御林军保护你，你看怎么样？”
姜志忠连连叩头：“草民不敢，草民不敢！”
宋理宗淡淡地说：“你怕幕后黑手杀你全家，别忘了，联也可以杀全家，还可以诛你九族，而且不必审问，现在就可以杀了你。”
姜志忠吓得浑身发抖，连连求饶。
徐海尖声细语地说：“老兔崽子，赶紧说吧！”
姜志忠不敢再隐瞒，将前因后果和盘托出。
姜志忠花了200两银子从问渠阁买到了考题，让姜天按照考题作准备。谁知姜天看过考题，十分抗拒，坚决不信考题是真的，因此没有认真准备考题中的内容。
姜志忠一心想让儿子金榜得中，光耀门楣，于是再次见了问渠阁的掌柜。掌柜提议由他人代笔写好试卷，由掌柜安排人带入考场，替换考卷，为此他多付了1000两银子。
考完之后，科场舞弊被文云孙揭发，姜天整日闷闷不乐。近日，他觉得压力难以承受，有了轻生的念头。
姜志忠虽然竭力阻拦，但姜天还是死于非命。
宋理宗问：“他们是如何将考卷带入考场，又是由何人代笔的？”
姜志忠连忙叩头：“回皇上，草民不知。草民只是付了银两，并不知道他们是如何操作的。”
宋理宗捻着胡须问：“朕可以相信你吗？”
姜志忠有点慌了：“事关重大，草民不敢欺瞒！”
宋理宗看看莫如深说：“莫爱卿，你还有什么要问的？”
在宋理宗看来莫如深心思缜密，也许还能问出其它的事情来，所以他想让莫如深问一下。
莫如深向宋理宗行了一礼，开始发问：“姜志忠，姜天遗书中有几句