么积蓄，仅有的一点积蓄也早已给了洪升，于是他们为吴夫人凑了一些盘缠。
下午，罗宗和莫如深帮吴夫人雇了一辆马车，把他们送至城外。莫如深千叮咛万嘱咐，如果有需要帮忙的地方，尽管来找他。
吴夫人千恩万谢，马车渐行渐远。直到看不见马车的影子了，他们才向城内回转。
刚到县衙门口，他们看见了一个衣衫褴褛，浑身是血的刑部差役。见到他们回来，单膝跪地：“启禀县丞，吴正清出事了。”
罗宗大吃一惊：“出什么事了？”
差役说：“我们押着吴正清经过城外三十里的竹林，被人伏击了。所有人只活下来我一个。”
莫如深急切地问：“什么人伏击了你们？”
差役说：“不清楚。一共三个人，全部使用鬼头刀。黑巾蒙面，武艺高强，我等不是对手。我被打晕了，醒来之后，发现所有人都死了，包括吴正清。噢，不对，杨沣不见了，下落不明。”
莫如深对彭超说：“找一个郎中来，帮他治伤。”又对郑虎说：“迅速带齐人手，咱们赶往城外三十里的竹林。”
罗宗和莫如深策马狂奔，到达现场后，眼前的景象惊呆了所有人。吴正清被刺死在了囚车里，负责押送的刑部官员及差役全部被杀，三十多人无一生还，唯独杨沣不在其中。
莫如深仔细看过，伤口大部分在头部、咽部、胸部和心脏，可见杀手的手段非常狠辣。按照幸存的差役说，杀手只有三个人，他们在顷刻间杀死了三十多人，真是骇人听闻。
罗宗出身江湖，他非常肯定地说：“伤口基本都在要害部位，杀手不是一般的盗匪，应该是职业杀手。”
莫如深同意罗宗的说法：“是的。《洗冤集录》有云：大刀痕，浅必狭，深必阔。看伤口的形状应该大刀所砍，伤口深而阔，可见凶手力大而刀利。与这那名幸存的差役所言一致，他说三名杀手用的都是鬼头刀。”
罗宗感叹道：“可惜了！吴大人就这样死了，好在他的妻儿还在。”
莫如深摇摇头，说到他的妻儿，他突然睁大了眼睛：“老伯，你说吴大人出事了，他的妻儿会不会有危险？”
罗宗也愣住了，看着莫如深，他显然认为莫如深说