紧要之人。”
吕冬平失魂落魄，不发一言。
莫如深看着他说：“你重视名声，我可以理解。事实上，你视女儿为珍宝，愿为她择一佳婿，否则绝不允许女儿出嫁。然而你的希望破灭了，你女儿出事了。你好好想想，你是要把坑害你女儿的凶徒缉拿到案，还是任其为祸他人。”
田五流着泪说：“老爷，你就跟莫大人讲明实情吧。”见吕冬平还是无动于衷，他对莫如深说：“莫大人，请你原谅。我们小姐已经神智不清了，老爷和夫人是强作镇静。”
莫如深一惊：“你是说吕小姐疯了？”
田五点点头。旁边一直没说话的吕夫人突然给莫如深跪下，泪如雨下：“请莫大人为草民作主！”
莫如深赶紧和田五一起把吕夫人搀起来：“夫人，有话请讲，不必如此。”
吕夫人哭诉了全过程，原来吕小姐确实被人糟蹋了。在南宋那个理学盛行的年代，女子的贞操被套上了极重的枷锁。
女子一旦失节，不仅自己的名节被毁，还会连累家人遭受非议。因此，吕家又想报案，又试图家丑不外扬，这才想出了这么一个拙劣的办法。他们万万没有想到自己的安排被新上任的县尉轻松看破。
他们确实在子时听到一声惨叫才发现铃儿被杀的，屋里的吕小姐无法动弹，只是在默默流泪。他们也没有亲眼看见事发过程。
早上，小姐完全清醒后，不吃饭也不说话，怕见任何生人，只要有男性靠近，便会大喊大叫。即便是吕员外到近前，也是如此。
吕员外只好把小姐迁到了另一处幽静的小院，派家丁守在外面，派了四个丫环照顾吕小姐，同时看着她，怕她寻死。
莫如深大为震惊，他向吕家保证坚守秘密，并斟破此案，给他们一个交待。莫如深虽然从小与人为善，胆小谨慎，但正义和良心从未有一刻离开他的心。他如今是一县之县尉，身负保境安民的重责。他决心缉拿凶手，惩恶扬善。
回到家里，他坐在院里发呆。来到这个地方已经有一个多月了，他逐渐适应了这里的生活。如今当了县尉，虽然是代理的，不是正式的，但他依然找到了当这个县尉的意义。
罗红缨依旧像往常一样来找他，不过今天她走了捷