随着明朝大军的北上，答里巴、马哈木等统帅的约十万瓦剌部众也在不断北徙，从冰天雪地的早春二月走到了春暖花开的五月。面对南朝皇帝亲率几十万大军的征剿，马哈木也有些胆怯了，但他在不满二十岁的可汗答里巴面前，在另外两部的太平和把秃孛罗面前， 依然表现出了往日一贯的沉稳和坚定。
几个人幷辔走着，马哈木虽显得悠闲而自信，却不愿说出一个终要到达的目的地，走着， 走着，也就走出了分歧，走出了方向一致下的不协调。马哈木还在打气：“南朝几十万人 几千里跋涉，辎重、粮草、皇帝仪仗、运送粮草的民丁，他们走的比我们一点也不轻松。 我们虽是老幼拔营，拖家带口，但逐水草而居早习惯了迁徙，所以，我们走得并不很累。”
太平挤了挤三角眼：“顺王爷走的倒是有兴致，可这样走下去，早晚要被撵上的，拖着老幼、女人和这么多牛羊怎么打仗，莫不是让我们把女人和牛羊拱手送给南朝吧？”
马哈木也不客气：“贤义王要是有这份心思，留在胪朐河，迎接大明皇帝好了，说不定还会再加封你个什么王了。”
“早知如此，何必又来受这份累！” “别扯这些没用的，愿意束手就擒，就不北徙了，可走了几个月，到底要去哪，我们心里不能没底。”把秃孛罗真有些着急。 马哈木挺直身子，轻轻夹了下马肚。 “要说确切地点，不是没有。我和答里巴大汗议过，北徙，一直北徙，广袤的草原大漠到处都是我们的家，我的第一招，就是拖垮那带着大军辎重不善在大漠里行走的南朝人。” “这招不行，”把秃孛罗马上截断了他，“阿鲁台不就是这么做的，还兵分几路呢，
想的倒不错，可那永乐皇帝不上当，设大营于胪朐河，轻骑直抵斡难河，让本雅失里在老 祖宗的发祥地吃了败仗，成了光杆可汗，我看，我们还是尽早打算为好。”
太平心里不快，不愿搭理马哈木，气哼哼不说话。 马哈木说不上成竹在胸，但还是有定见的。可汗答里巴是个摆设，作为主帅，漫无目标的乱走肯定不行。他心里有想法，只是欠火候。那是多年前到过的地方，印象不深了，他是想在到达之后实地踏勘再作道理。头领们忿忿着，现在看来，不说不行了，马哈木仔细回忆着，不得不说出了