陈珜接过叶宗行手中的东西放在一旁，给几个弟兄分发着。陈瑄表达着谢意，谦逊道： “我也是奉命完成皇差，百姓们如此天高地厚，倒叫我过意不去了。”
叶宗行亲自把吃食送到卧床的弟兄们手上，又说了一通安慰的话，才随陈瑄出来，上马巡视工地。
这一段的工程约完成了三成，看着军兵们有些疲惫，叶宗行不免心疼：“原想着，皇上在北京，圣旨下来也需两个月，农忙时节就过了，上个几万人不成问题。不曾想，圣旨 快，你的进度也快，还能不能帮上忙？一年之计在于春，看着这满地里春耕春播的百姓， 我是不忍让他们放下农活来挖河。”
“养兵千日，用兵一时，”陈瑄斩钉截铁，“漕卒挖河职责之事。农忙时节耽搁了， 百姓一半的收成就没了。叶大人也无需歉意，再过半个月，农忙过去了，上个三几万百姓 一抢，就等于是鏖战双方精疲力竭时我方突来了一支生力军，那是多大的鼓舞？汛前完工 根本不愁。”
“烟雾迷蒙，大帅也能看到光明的前景，钦佩之至！” 前面就是鸭陈口了，远处隐隐约约淮水的涛声已能听见。控制淮水与湖水进出的移风、清江、福兴、新庄四闸同在建设中。军兵们如此在行，倒不如说他们的大帅在行，见微知 着，见善思齐，了不得，他不打胜仗才怪呢！叶宗行自言自语，“半月后百姓们就是上阵， 怕也是没甚活可干了。”
“还有清江浦呢！清江浦之后的劳作还多着呢，”陈瑄的目光凝视着远方，越过淮水，一直向南，似是到了扬州、过了长江，“皇上的心思你我都明白。会通河修浚后，海运未废，皇上又命我于湖广、江西造平底浅船一千艘，专事河运，北运的漕粮才由永乐初年的几十万石到了现在的二百万石。运粮越多，就越觉着河道的不畅和风险。军兵们在管家湖西忙碌，我得闲沿淮水以南的运河仔细走了几回，主要是看地势，观水流。由淮安到扬州的三百七十里，大一些湖泊有一二十座，山阳有管家、射阳湖，宝应有白马、汜光湖，盱眙有洪泽湖，高邮有石臼、甓社、武安、邵伯诸湖。根本没有什么正规河道，古往今来， 就是把诸湖连接起来作为运道，要不怎么叫做‘湖漕’呢。湖面虽大，上有风涛之险，下有梗阻之恶，一旦搁浅，那么重的漕船，施