“眼下还不能得罪南朝啊，”马哈木极不情愿地收了思绪，回到现实，“力不如人，也只有在扩充中慢慢等待。南朝皇帝真要问起阿鲁台的贡使遇袭一事，就靠你的三寸不烂 之舌了。”
“王爷放心，皇帝有什么歪心思我事先打探好，用汉人的话讲叫兵来将挡，水来土屯， 先备好应对之策。我这就去起草书信，写好了再给王爷过目。”
“不必了，”马哈木一挥手，“按我说的意思写好，盖上顺宁王的大印就直送南朝。 路途上多加小心，不是说那永乐皇帝又到北京了吗，近多了。”
望着暖达湿大步出帐胸有成竹的背影，马哈木的信心更足了，满意的情绪舒缓了紧绷的神经，竟有些昏昏而睡，迷蒙中，思绪又回到了明宫里。跪在甬路旁的女人向他投去了 哀戚戚的目光，他不屑一顾，来到了空无一人的奉天殿，皇帝的宝座金灿灿矗立在那里， 他坐在上面，并不舒适，但视野辽阔。眼前：一会儿是一望无垠的草原，一会儿是富庶繁 华的江南，二者编排好了似的，交替出现。远隔千山万水的外邦，络绎不绝、仰慕天朝的贡使，都在他的视野内，都在他的脚下。他居高临下，无限风光。
走出奉天殿，他想感受感受朝拜是个什么滋味，当他一脚迈出时，殿门外却突然杀出了数不清的大明侍卫，未及招架他就已束手就擒了。回身再看宝座，永乐皇帝端坐在上面蔑视地看着他这个大逆不道的远夷头目。
马哈木大吼一声，竟把自己吵醒了，竟然是南柯一梦。方才满满的信心随着梦的破碎而动摇了，南朝皇帝会答应瓦剌的请求吗，是不是有些过分？越想就越不乐观。阿鲁台战败复又朝贡以来，南朝与瓦剌似乎是渐行渐远，海童不来了，茶马以外的交易也少了。暖达湿去了，能不能见到皇帝？传国玉玺他都不动心，他能对我的一纸书信感兴趣？是不是也要对我动武呢，与其等着挨打不如早作准备，说服太平和把秃孛罗，抓紧练兵，尽可能 多打造一些军械，开战就多一份胜算。 “来人——”
出乎马哈木的预料，暖达湿还是如愿地见到了大明皇帝。永乐早已从阿鲁台那里知道了瓦剌不断东徙的消息，大有逼近鞑靼而一举歼灭的气势，至于截杀贡使，各执一词，不好辨别，书信中又在要赏、又在要兵器，他就