深夜的一场大雪覆盖了或远或近的山谷、树木，漫无际涯的旷野和一切生命仿佛在沉沉的夜幕下进入了梦乡。天光放亮时，银装素裹而万籁俱寂。习惯于早起的马哈木在雪地上舞了一趟刀，身上开始暖和，侍卫们已备好马匹，侍卫长达兰察见王爷上马，一声呼哨， 百十匹骏马跟随着马哈木消失在茫茫的雪野中。狂奔了二十多里，才在一片密林前停了下 来。
每日习武和骑马是马哈木多年养成的习惯，这些时日实在是憋闷，南朝的胜利令他十分矛盾，既为重创了鞑靼、削弱了一个对手而高兴，同时又兴奋不起来。鞑靼败了，南朝的下一个目标是不是自己？再者，这么大的仗，瓦剌虽主动请缨参战，南朝皇帝却无动于衷，简单安抚了一下。没让参与，理所当然的也就没有了任何好处，显见那永乐皇帝是在防着自己。动了点小心机也没占到便宜，实在沮丧，他现在唯一的希望就是找到那个逃出的本雅失里，在瓦剌重建汗廷，借他的名行壮大瓦剌之实。
一个光杆的可汗还有什么威风可言吗？现在是用他的最好时机。若让他再回鞑靼，那对瓦剌就太不利了。然而，近三个月的找寻杳无音信，夜里睡不着，今日起得更早，浑身汗涔涔的感觉后才在这片树林前停下来。马哈木把缰绳丢给达兰察，用手臂、手掌和腿脚不断地叩打着粗细不同的树木，踢踏着积雪，像是练功更像是发泄，惹得一阵阵白雪从树梢上落下，倒也惬意。
卫队四面散开，达兰察慢慢跟着，警戒地注视着周围。天已放亮，与铺满草原的大雪浑然一体般展示出来，仿佛一瞬间，大地的一切都清晰了。达兰察盯着前方，突然喊道： “王爷，你看——”
树林深处的木屋里飘出了一缕淡淡的轻烟，还有拴在树上的几匹瘦马，无精打采地啃食着雪面上的草尖。马哈木做了个手势，达兰察指挥侍卫将小木屋团团围住，一阵喊叫后， 武器扔了出来，里面几个破衣烂衫的人才慢慢走出来。
凭着多年前的记忆，马哈木确定了，最后一个低头出来的就是他苦苦找寻了几个月的本雅失里，哪里还有什么可汗的样子？脏兮兮的脸，人也枯瘦得脱了形，走路都在打晃。马哈木心中一阵狂喜，阴沉了很久的心情如同东方渐露的一缕曙光，一下子豁亮了。他想上去拜见可汗，就在他迈