方才朕所列的几位知县可圈可点，上比古人也毫不逊色。” 褒扬廉勤之吏，话语温婉而感人，大家揪着的心也淡下来。永乐顿了顿，环视群臣，继续他腹稿多年的长篇大论。 “宋礼、周长、金纯不辞辛苦，在山东、河南治运治黄，黄河驯服了，运河通畅了，朕和列位往来北京就会实实在在地感受到！朝廷缺的就是这样不图虚名、励精图治，能脚踏实地为国家，为百姓做点实事的人。 三则数年来朕蠲免了受灾省和其他省份多少钱粮和逋赋已记不清，百姓负担轻了，侍弄庄稼有劲头了，邦本固则国家宁啊！” 他的话铿锵有力，掷地有声，容纳了数百人的奉天殿内外鸦雀无声，官员们连个大气都不敢出。永乐轻轻挪了挪身子，沉下脸继续道，“几年来，易州及南方诸省连年丰稔， 该是个好光景啊！可易州张腾于征收之时鞭挞勒索，残害百姓，致上百人啸聚山林，险些 酿成大变，还口口声声说是为朝廷征粮，为朕北巡所用，都这个征法，朕的百姓都扯旗造 反了，朕的天下不用要了，征税又有何用？”他突然间激动起来，声调越来越高，众臣们 见皇上动怒，不知谁带了头，“哗啦”跪倒一大片。
“湖广、云南、四川几省布政使，优哉游哉，占着茅坑不拉屎，也就别占了，革职听用， 着吏部、都察院细细考覆查审，贪赃枉法的，立征下狱。”蹇义、陈瑛忙答应着领旨。
“朕反复说过，或因一时激愤错杀了人，请众臣提醒容当后议，但今日，朕不是一时激愤，是深思熟虑，去北京的路上朕就想好了，众卿也不必复奏，似张腾这等酷吏留之何 用？着刑部不日正法，以儆效尤。皇天无亲，惟德是辅。朕的心中、诸位爱卿的心中都没有百姓，朕的天下就没了。故宋太宗之《戒石铭》有必要重复再三：‘尔俸尔禄，民膏民 脂；下民易虐，上天难欺。’当成座右铭写下来，立在案头，抬头即见，时时诵念，于心于身岂无所动乎？”
“臣遵旨！”又一片齐而低沉的声音。 “众爱卿请起！”他忽地话锋一转，语气平缓了，话也温和起来。番国使臣们虽不明白他话的意思，但皇上的威严却看得真真的，和大臣们一道跪在地上，不敢抬头。 “今天是过节的日子，难得大员们这么齐整，说了几句心里话，赐宴！” 说话间，光禄寺、尚膳监指挥着一大群