兴远正在外地准备考试，没有回来。
第二年，村子中传来喜报，第一次参加科举的罗兴远就中了秀才。
石辉比自己中了秀才还要高兴，逢人就说：
“罗兴远那是我好兄弟！我们从小光着屁股一起长大的！”
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二十岁。
石辉的女儿出生。
他专门写信给远在陇城读书的罗兴远。
信中哩哩啰啰的讲了一大堆，最后图穷匕见：“兴远，帮你侄女取个名字吧。”
收到信，罗兴远怔忡了好久。
那天，同窗们看到一向最用功的罗兴远独自在桌前，呆呆的望着面前的一张纸坐了一整天。
两天后，石辉收到回信。
信上面只有用毛笔写的一个字：安。
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二十二岁。
罗兴远参加参加科举，名落孙山。
同年，一直与他相依为命的母亲去世，罗兴远回家守孝三年。
许久不回村子，他已经被很多人忘记了。
只有石辉，三天两头的有空就去找他。
石安安已经两岁了。
在她眼里，爹爹总是有事没事儿吓唬她，一点儿都不如这位叔叔温柔。
叔叔会给她讲很多故事、会教她写字、会陪她玩儿。
她爹就只会拿泥巴给她糊一个盾牌，让她举着，自己拿树枝往上面戳。
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二十四岁。
罗兴远守孝的第三年。
西北地区大旱，陇城受灾极其严重。
罗兴远作为秀才，朝廷定期给他一些口粮，不多，只能维持饿不死。
除了他以外，普通百姓可就没这个待遇了。
朝廷的赈灾粮被贪官私吞，百姓们联合去讨要说法反而被打了回来。
在生存都成问题的时候，往往能激起人心深处最大的恶。
村里有人看上了罗兴远的口粮。
开始是偷，偷不到，直接变成明强。
他们揍了罗兴远一顿，抢走了粮食。
见人走远了，罗兴远才敢从地上爬起来。