等到一处稍微带了点斜坡的林子里，莫苍在其后悄无声息靠近，一棍子将人放倒。
王志乐颠颠回返，二人用藤条把人给捆了扔到阴沟里。
“想不到出来卖个马，还能这么激荡人心，好些年没对人动手了。”
莫苍没他那么乐观，催促道：
“咱俩分头走，在松县汇合，尽快探清消息送回哨所。”
王志贱嗖嗖道：
“打探消息那是你的事，这又不是关外敌军，你一个人足够。”
莫苍问他：
“那你呢？找个地方养伤？”
王志跳起来呸了一声，引来剧烈咳嗽。
“小伤，养个屁！军头让咱们出来买粮食的，这一枚金饼不花完我是不会走的。”
“既如此，你留意暗号，我先走了。”
王志挥挥手：“去你的去你的，我得看看盘龙寨还有什么招数。”
莫苍离开后，王志去盘问那个尾随之人。盘龙寨？好大的口气，我们哨所都没敢称个盘龙关，小村子更是只有“关屯”二字，你们哪来的脸？
关屯棚屋，雨停之后，唐越冬带上二十人向外接应出山的两个兄弟。
熏好的肉干多被他们带走做干粮，孟长义不得不带人满山去找榆树。
几次尝试，巧织找到了将榆树皮做好吃的办法，而孟长义等人也发现，这东西更果腹。
雨后的路泥泞许多，胡伯用石头铺成一条小村路。
石罗锅又仔仔细细教他们一遍怎么取树皮，不厌其烦地说千万别给扒干净。
“哪怕留上巴掌宽，榆树就能活。年轻人下手轻一点，给自己留条退路。”
丁小强童言童语：
“爷爷，是不是扒光皮，树就羞死了？”
庆七把他抓回怀里圈着，让他别乱插嘴。
石罗锅与冯安呵呵笑，放孩子们出去后，俩老人一点一点砸着剩下的一点干树皮，这是他们剩下的口粮。
女子们绕到小溪边，打算去看看菜。
邓宝问林三娘，最近那块空地为何不下种。
女子们七嘴八舌解释，每种菜的节令不同，也不知道有几个真正听明白的。