穿着丝绸短衫的男人领到露台，刚一见面，他就急切地对艾伦行礼：
“尊敬的主教，我的主人正忙于奔走，来不及亲自拜访，请允许我替他致歉，我的主人向您保证，这些恶毒的流言与我们无关，我们会尽快找到流言的源头并严惩，但在此之前，请您保持冷静。”
这男人的衣领上绣着荆棘权杖的徽记，已经足以揭示他的身份，艾伦还不知道那所谓的流言是什么，可对他来说，他的选择只有一个：
“我知道了，请转告罗兰王子，我会等待他的回复。”
那紧张的男人松了口气，感激地说：“谢谢，谢谢，我这就回复我的主人，愿太阳照亮你的前路，主教。”
等那男人又急匆匆地离开以后，艾伦才把目光转向嬷嬷，但老人只是慢悠悠地摇头，同时担忧地说：“我什么也不知道不会有事吧，主教？”
“不会的。”
他很快把那尚不清楚的流言抛诸脑后，按照惯例，他会在晚饭前检验孩子们的学习情况，也了解他们的生活和烦恼，伊凡也在这里，和莎拉不同，这家伙一有机会就想要溜出教堂，或许他会知道那个流言到底是什么。
可他刚看见伊凡，就被另一个年轻的女人拦住，正是瑟拉娜的女儿薇尔尼雅，她手足无措，难以适应身上的粗布长裙和周围略显喧闹的环境，还对眼前的男人充满畏惧，即便如此，她还是鼓足勇气发出提问：
“你请问，您就是黄金港主教，艾伦大人吗？”
她凑得有些太近，于是艾伦后退一步，郑重地向她低头行礼：“没错，我是。”
“我——我”
她又开始支支吾吾，表情越发急切，却说不出一个完整的单词，最后，她的同伴忍不住戳了戳她的手臂，然后把她推到一边，朝着艾伦露出一个爽朗的笑容：
“总得来说，她想问问有关她父亲的事，她的父亲会受到重罚吗，主教？例如死刑？”
这女孩身上有极其显眼的特征，她的后背和右手残留着被火焰灼烧后的焦黑痕迹，那是她受洗后失败的证明，艾伦曾想过为她治疗，却遭到了她的拒绝，她不仅不在意这些丑陋狰狞的伤疤，还用它们为自己取了新的名字。
薇尔尼雅躲在她的同伴身后，灰