和您一样的就好。”
很快，侯爵拿来了两只酒杯，里面装着一种琥珀般清澈的液体，艾伦礼貌地喝了一口，随后敏锐地尝出了朗姆酒的甜味，下一刻，一种奇怪的味道开始冲击他的舌头，那是尝起来像是橡子，薄荷以及柠檬汁的混合味道，还有一种独特的焦糊苦味。
这根本不是饮料，只要一口就能将艾伦的疲惫完全驱散，咽下它更是一种折磨，几乎要耗尽他的所有意志，抬起头，侯爵似乎没有观察他的丑态，而在惬意地享受他的饮料。
他们的杯子里装着不同的东西吗？很快，侯爵笑着给出了答案：
“美味的苦涩，这是我最喜欢的饮料我不喜欢这个味道，但它能提醒我苦难有多么可怕，而且只要一口，我就能随时随地清醒”
他随意地举起酒杯，甚至没有把手伸向艾伦，只是坐在圆桌的另一侧大声说：
“敬生活的苦涩和清醒！”
不等艾伦作出反应，他就一口喝下了杯子里的一半，于是艾伦也举起酒杯，冷静地回答：“敬清醒的头脑！”
他没法像侯爵那样喝下一半，只是象征性地又咽了一口，同时还要尽最大的努力以避免让自己皱眉，但幸运的是，侯爵很快说出了他的目的：
“请您原谅我的冒犯，尊敬的主教，但如果可以，我并不希望发起这次邀请，我相信建立在纸和笔上的友谊比建立在酒和语言中的更加稳固，但我确实遇上了一些无法独自处理的事。”
艾伦看着侯爵扯了扯桌面下的细线，一声几乎微不可闻的铃声响起，很快，侯爵的管家低着头，恭敬地捧着一把剑出现在石亭外，侯爵匆忙走进花园里，从他手里接过剑，又以相同的姿势捧到艾伦面前：
“这是克伦威尔用的长剑，为了切开外乡人的天幕而折断，但那一天地上之神的军队取得了一场辉煌的胜利，这把剑和克伦威尔的信一起于前日被寄回，但我想我恐怕没有资格擅自处理这样一件圣物，主教。”
真的吗？这理由听起来很牵强，而且侯爵的姿态放得越低，就说明他想要得到的越多，但艾伦没有选择，只能把手搭在剑上：
“您当然有权力，但如果您希望，大教堂可以替您暂时保管这把长剑，直到您在任何时候将它取回为止。