府的丫鬟们一起用膳。
晚棠也去了。
母女二人遥遥地看了对方几眼，晚棠神色如常，冯姨娘却早就红了眼眶。
俩人都速速吃完，冯姨娘小心翼翼地在晚棠身后一丈外跟着，拐进了一处空置的屋子。
冯姨娘合上门一转身，晚棠就迫不及待地扑进她怀里，叫出了那声久违的：“娘。”
冯姨娘的眼泪再也憋不住，搂着她往屋子里走了走，轻声回应：“哎！”
“娘……”
“哎。”
“娘……”
冯姨娘哽咽出声，不舍地往后撤开半步，帮她擦眼泪：“好棠棠，这些年让你受苦了。”
晚棠知道没多少工夫跟娘亲腻歪，掏出银票和碎银子往她怀里塞：“娘拿着，藏好。”
冯姨娘推拒，不肯要。
晚棠急得轻轻跺脚：“武安侯府的主子把我当人呢，我还有不少赏赐，都花不完。如今在老夫人那里当差，再也没人欺负我了。您拿好，回去总有用得着的地方。”
冯姨娘没家世傍身，日子过得捉襟见肘。她幼时在景阳侯府当丫鬟赚的银钱，都偷偷贴补给了娘亲和弟弟。
冯姨娘起初坚决不肯要，后来晚棠便只能偷偷往她屋里塞，有一次不知被哪个下人拿了去，从那以后，冯姨娘便再也不推拒了，都拿着。
“那娘都帮你攒着，日后等你嫁个普通人家，娘想法子拿给你当嫁妆。”女儿做丫鬟赚来的辛苦钱，她怎么可能昧着良心花。
除了她们娘仨生病时不得不托人买药花的那些，平日里冯姨娘连一个铜板都舍不得动用。
“娘，当用则用，倘若命没了，留着那些银子有何用？”
晚棠温声细语，眨着清澈大眼的模样，一如她五岁那年，不听她话跪求侯夫人时一样：“夫人，棠棠愿意给您当丫鬟的，棠棠以后给您洗衣、端药，还给您捏肩捶背……”
温柔又坚定，看似绵软可欺，骨子里却藏着巨大的韧劲儿。
冯姨娘捂住嘴，泣不成声。
门外有人经过，晚棠警惕地看了看：“娘，没工夫耽搁了，我有话问你。”
冯姨娘揩干眼泪，看过去：“你说。”