要将中庸理解到圆熟，但经义文章都是水磨工夫，距离真正的秀才公水平，他还差得很远。
之前县试通过，他不过是撞了大运，恰好抽中《论语》题方才勉强通过。
这次万一出个《中庸》题，他估计就要丢人了。
当四书题靠近后，陈凡看到题目，眉头微皱。
他的周围士子们在看到这个牌子上的字时更是哀鸿遍野。
只见那个红纸牌子上写着两个大字——“小子”。
“兄台，你可知道【小子】出自何典？”
“为兄愚钝，实在不知！”
“此题甚为蹊跷，小子？”
陈凡在看到这道题时，原也有些搞不清头绪。
但他突然脑中一道闪电划过。
原来就在不久前，山长胡源最后一次见他，曾经送给他一本湖广学政钱为学所著的《四书集注》，
其中有一段话说过。
“小子之呼，以至反复叮咛之意也，其警之也深矣。”
当时陈凡看过这段话，他记得，看到这段话时，他也曾为开头“小子”两字而感到困惑。
后来他反复查找，最终在《论语》中找到了答案。
“曾子有疾，召门弟子曰：启予足，启予手。《诗》云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫，小子！”
这句话什么意思呢？
曾子生病，于是把他的弟子全都叫了过来，说道：“看看我的手，看看我的脚，《诗》有云，‘战战兢兢，好像面临着深渊，好像走在薄薄的冰层上。’从今以后，我才知道自己可以免于祸害刑戮了！学生们！”
可能现代人很难理解这句话的意思，你曾子都要死了，把弟子叫过来让他们看你的手脚干嘛？
这不纯纯有病吗？
最后还特地叮嘱一句：“小子，你给我看仔细了。”
但在儒家的观念里，这句话就有很多说道了。
陈凡庆幸自己看过《四书集注》，这一刻，他脑子里对这篇文章应该怎么写，已经有了大概的框架。